技术预见是产业界为迸选可能产生最大经济与社会效益的未来关键技术而进行的一种探索。其方法主要是技术未来分析（TFA），即沿用过去20年来，世界汽车、能源、电信等大公司建立技术预见组织所制订的理论与实践活动方案。
但从发展过程看，传统的技术预见方法有所不足，技术预见正从“技术未来分析（TFA）”走向“未来导向技术分析（FTA）”，逐步形成新的研究高潮。
TFA转到FTA，从表面上看，只是字母顺序的变化，但实际上两者有着根本不同：TFA代表对新兴技术特点、发展路径和未来潜在效应的分析过程。而FTA包括两方面：一是对事物自身发展演化规律，如技术发展演化规律的研究；二是对事物发展演化效应的分析，如新兴技术的经济效应、环境效应、社会效应、安全效应等。FTA包含TFA内容，但又不限于TFA内容。全球汽车技术创新的迅速发展正在成为21世纪前50年的一个重要特征。FTA着眼于汽车产业未来的不确定性，以期通过多视角、多方法的组合分析，把握并引领技术未来。
FTA不仅涉及具体分析方法等战术层面研究内容，也涉及技术与社会、经济、文化等相互作用的战略层面问题研究，并提出基于未来趋势的“扇”形概念图（图为日本汽车行业于2000年制订的着眼未来50年FTA“扇”形概念图和技术战略趋势图）。对于汽车企业现有技术战略而言，它具有前瞻性、指导性、协调性和整合性。
汽车产业推行FTA，必须具备5个特点：第一，它对汽车未来探索过程必须是系统的；第二，FTA 着眼于汽车产业发展远期未来，时间跨度一般为20-50年；第三，FTA既包括对汽车科技机会的选择，也包括对经济、社会相关需求的识别；第四，FTA的主要对象是处在汽车产业竞争前阶段时贡献潜力最大的新技术；第五，FTA不仅关注新技术对经济的影响，而且更关注新技术可能产生的社会效益和生态效益。
FTA对于汽车企业的技术创新具有重要的战略意义，它指向性强，能保证汽车技术创新符合时代发展规律。在FTA前期，确定面向新兴产业群预见的目标和任务。在FTA中期，对技术趋势以及社会发展对科技的需求进行系统研究；了解挖掘产业急需的关键技术和新技术；确定高技术产业群所属的技术领域。在FTA后期，依据预见结果，结合国家汽车科技政策和规划战略，制订出目标更为清晰的汽车产业科技发展FTA“扇”形概念图和技术战略趋势图。
