近来，苹果、华为、OPPO等手机厂商纷纷在造车边缘“疯狂试探”，智能汽车已然成为手机厂商寻找市场增长点的下一站。随着汽车智能化、网联化的趋势不断推进，汽车与通信两大行业融合的态势愈趋紧密。
手机厂商跨界造车具有自己得天独厚的优势，通信技术领域的专利储备便是其中之一。然而，对整车厂来说，通信技术领域的专利却是开发智能网联汽车路上的一只“拦路虎”。整车厂与通信技术企业在专利上存在哪些分歧？通信技术领域的专利对车企而言价值几何？车企应当如何破局？对于这些问题，全球知识产权许可领域创新者马可尼公司副总裁兼亚洲市场总经理Roger Tu从通信行业的专业角度作了解答。
分歧仍待弥合
“未来5G时代的高速移动网络、高速数据传输技术等都与智能网联汽车行业有很大关系，两个行业现在已有融合的迹象，专利许可的问题显得尤为重要。”Roger告诉记者。
目前车企与通信技术企业之间仍存在分歧。
2019年3月，诺基亚将戴姆勒告上德国法院，指控后者侵犯其移动通信标准的相关专利。此后，双方展开持续两年多的相互诉讼，直到今年5月才宣告停战，戴姆勒同意向诺基亚支付使用其专利的费用。无独有偶，日本夏普也在2020年3月于东京地方法院对特斯拉日本子公司提起专利侵权诉讼，并申请禁止进口特斯拉部分电动汽车。
对此，Roger指出，目前双方的分歧主要集中在标准必要专利领域，无论是出于效率还是产品考虑，车企与通信技术企业弥合分歧相当重要。“理解标准必要专利，首先要理解通信标准的概念。”Roger向记者解释道，“过去研究通信技术，如果每家公司都单独研究自己的通信标准，那么不同厂商的手机互相打电话都有可能打不通，因此需要依照一个统一的标准把每家公司的技术顺畅地连接起来。这一过程中遇到的无法回避的技术专利，就叫标准必要专利。换言之，只要一个产品符合这个技术标准，它就必然会使用到这项专利。”
而在智能网联时代，对于车企来说，如果选择单独研究通信标准，不仅会导致重复投资，还有可能导致各家车企技术不兼容、故障率高等情况，不利于V2X技术、智能交通，以及智慧城市的发展；但是，如果车企应用了通用的技术标准，则又会产生上文中提到的专利许可问题，将支付一定许可费。可以说，这是一种两难境地。
集体许可或许是解决方案
车企与通信技术企业该如何弥合分歧？Roger认为，集体许可在此过程中将产生积极作用。
“集体许可”这个概念，对应的是“双向许可”，即传统的两家公司进行专利谈判的模式。过去，当两家公司遇到专利许可问题时，往往选择“一对一”解决方式。谈判的效率偏低，也更容易产生分歧。
而集体许可是通过一个平台整合多家通信技术企业的标准必要专利，打包向车企授予专利许可。这一模式将过去车企与众多通信技术企业之间进行的多次“一对一”谈判，整合成一次“一对多”谈判，可以一次性解决多家通信技术企业的许可问题，而且通过集体许可平台支付专利费用，也可以更透明、高效地帮助车企与通信技术企业省下不必要的谈判和诉讼成本。
除此之外，集体许可平台的费用一般也会比“一对一”谈判签订双向许可协议的费用要低。对此，Roger解释道：“事实上，大部分拥有专利和技术的通信技术公司，非常希望在汽车上推广无线技术的应用，因此在集体许可平台上，这些权利人愿意让渡部分权利，小幅度降低费率，以便达成车企可以接受的价格。这一模式类似于团购，权利人单独谈判的收费标准一般会比集体许可的收费标准高，通过集体许可平台，车企可以降低获得专利许可的成本。”
马可尼公司所支持的Avanci平台正是这样一家做集体专利许可的平台。在建立初期，Avanci对拥有专利的通信技术企业和需要许可的企业都做了调研，并参考了大量法院判例，致力于为双方找到平衡点。目前，Avanci平台已有四十余家专利权利人入驻，包括诺基亚、高通及夏普等通信技术巨头，车企通过Avanci平台获得专利许可的费用为每辆车15美元。
不过，值得注意的是，车企向集体许可平台缴纳专利使用费，可能会对零部件制造商的利润造成冲击。大陆集团就曾在美国针对Avanci提起诉讼，并敦促欧盟委员会介入并阻止其中可能存在的不公平竞争行为。在2020年，美国德克萨斯州的一名法官驳回了德国大陆集团对Avanci的商业模式违反《反垄断法》的指控，美国司法部此后在商业审查函里澄清，不认为Avanci的许可池具有反竞争性。但由此可见，在车企、零部件企业和集体许可平台之间，仍然存在矛盾有待调和。
中国车企需要重视
“在新能源汽车领域，国内车企在技术、产品和市场方面都已经与世界接轨，甚至更为超前。”Roger告诉记者，“但在知识产权领域，尤其涉及无线通讯技术，国内车企应当更加重视。通讯技术的大量专利集中在国外大厂，中国汽车品牌在走向世界的过程中必然会遇到专利许可的问题。”
对此，Roger认为，国内车企一方面需要招聘到了解专利许可的人才，另一方面需要建立有效的学习机制，去学习手机厂商面对专利许可问题时的前车之鉴。此外，Roger还建议车企与专利权利人、律师事务所和顾问公司等行业相关企业建立良好沟通。“当然，中国的车企也可以选择与类似Avanci的平台合作，一次性获得多家专利所有人的技术许可，这样可以免去单独谈判甚至处理诉讼，省时省力，也有助于车企更专心地拓展市场、开发产品。”Roger表示。
