在各种小道消息漫天飞后，谷歌和菲亚特克莱斯勒合作的消息终于得到了官方的证实，尘埃落定。两家公司将联手打造一款能够实现自动驾驶的厢式旅行车（minivan）。
完完全全地自动驾驶
谷歌和菲亚特克莱斯勒将先以100辆混合动力版克莱斯勒Pacific为原型车，进行路测，第一批路测车辆将于今年年底上路。
克莱斯勒在今年1月份的北美国际车展上发布了Pacific，而传统动力版本的Pacific已经在上个月开售。这不是谷歌无人驾驶项目首次采用混合动力汽车作为原型车。谷歌目前正在进行路测的两种原型车中，就有一种是混合动力汽车雷克萨斯RX 450h。
谷歌和菲亚特克莱斯勒都在公开声明中表示，他们想打造的是“完完全全的自动驾驶厢式旅行车”。这意味着这辆车从启动、上路行驶到熄火，都不会有驾驶员在驾驶座上进行操控。
“菲亚特克莱斯勒将会负责设计那辆厢式旅行车，而我们则负责把行车电脑以及传感器等自动驾驶硬件安装进去。”谷歌在公开发表的声明中表示，“我们选择厢式旅行车车型的原因是，这种车型在安装了全自动滑动门后，能够让乘客更方便地上下车。”
谷歌自动驾驶项目主管克里斯·厄姆森指出，这种无人驾驶厢式旅行车将有很大的商业空间，“比起昂贵的公交车，自动驾驶厢式旅行车更适合作为公共交通工具。”
一直以来，谷歌都在游说加利福尼亚州政府和联邦政府允许自动驾驶汽车不安装方向盘和刹车踏板。截至目前，谷歌在这方面所做的努力都被驳回了。但好消息是，联邦政府和加州政府正在试图重新修订和自动驾驶有关的法律条款。
底特律和硅谷的佳缘
在很多方面，这两家企业的联手都是“天作之合”。谷歌一直都希望找一家传统汽车制造商作为合作伙伴，来实现其无人驾驶系统的商业价值。而菲亚特克莱斯勒CEO马尔乔内近来也一直在和苹果、谷歌，以及特斯拉洽谈合作事宜。
前阵子，马尔乔内在游说苹果时，还在公开场合多次强调自己是苹果产品的狂热粉丝。苹果显然没有被自己的粉丝打动，但谷歌却抛出了橄榄枝。两家企业联手的消息被官方证实的当天，菲亚特克莱斯勒股价攀升3%至每股8.2美元。
值得一提的是，这是谷歌自2009年开始研发自动驾驶技术以来，第一次和传统汽车制造商联手，共同打造一辆自动驾驶汽车。
谷歌显然对自己千挑万选的合作伙伴很满意。谷歌自动驾驶项目CEO约翰·克拉夫茨克表示：“菲亚特克莱斯勒有一个经验丰富、响应快速的工程师团队，和这个团队合作将会加快谷歌无人驾驶汽车的研发速度。”克拉夫茨克同时表示，谷歌认为厢式旅行车完美地契合了自动驾驶技术在下一阶段的要求。
有分析师估测，谷歌目前至多有70辆无人驾驶原型车，本次与菲亚特克莱斯勒的合作，大大地扩充了谷歌的自动驾驶测试车数量。
谷歌自动驾驶汽车项目商务开发负责人詹妮弗·哈龙表示：“身处科技领域的我们已经意识到造出一辆汽车有多难了，谷歌并不想成为汽车制造商，我们得寻找能够让自动驾驶汽车实现量产的合作伙伴。”
谷歌表示，此番和菲亚特克莱斯勒合作不代表谷歌将来会拒绝与其他汽车制造商合作的可能。底特律和硅谷曾一度视对方为劲敌，谷歌和菲亚特克莱斯勒的合作，预示着传统汽车制造商和科技企业未来在无人驾驶汽车领域开展合作的无限可能。
