2005年4月15日，国家建设部发布了55号文《关于新建居住建筑严格执行节能设计标准的通知》，对建筑实施强制节能标准，到2020年，社会建筑的总能耗达到60％的总目标。由此，建筑节能成为当今中国建筑业最热门的话题之一。
对于一栋建筑，影响节能效果的主要部位有户外门窗、外墙和屋面三大块，其中，外墙通常要承担整体建筑节能效果50%～60％的比例，所以，建筑物外墙保温系统的优劣对于实现建筑物节能效果至关重要。
目前在中国市场上，主要有以下3种外墙保温系统：外墙外保温、外墙自保温和外墙内保温。
外墙内保温系统即保温材料置于外墙内侧，一般采用聚合物珍珠岩保温砂浆、聚苯颗粒保温砂浆、复合硅酸盐保温砂浆（包括海泡石保温砂浆）、稀土复合保温砂浆、硅藻土复合保温砂浆等材料。
墙体自保温系统是通过加气混凝土砌块等墙体材料本身提高隔热性能。包括轻骨料混凝土砌块、轻骨料混凝土砖、加气混凝土砖等新型墙体材料。原理就像发面包一样，里面有一个个小孔，这些材料分量较轻，保温性能也比较好，适合应用在框架结构建筑中。
外墙外保温系统即保温材料处于外墙的外侧，可分为无机和有机两大类。有机类如聚苯板、聚氨酯等，具有密度小、隔热性能好等优点，但防火等级不高，在部分地区已禁用，岩棉板又重新成为主流外保温材料。总的来说，外墙外保温由于具有保温隔热性能优良、消除结构性冷热桥、保护主体结构、不占室内使用面积、不影响室内装修、综合经济效益高等优点，被建设部和有关专家建议广泛使用。（戴妮）
