上海电影制片厂摄制的故事片《黑蜻蜓》中叶红叶和女友周憬在“万紫千红表演会”上，成功地演出了三色花衣裤。
中国是一个文明古国，历朝历代美丽典雅的服饰，曾使四方来华的人惊叹不已，著名的“丝绸之路”实质是一条把中国的美同世界各国沟通的路。然而，在“左”的思潮影响下，爱美竟然有罪，于是，一些对中国怀有偏见的人，便以“蓝蚂蚁”“灰蚂蚁”之贬称侮辱中国人。党的十一届三中全会以来，随着经济上对外开放，世界各国服装潮流便波及影响到国内，各种各样的服装在街头巷尾流行起来了，但有的只知新而不知美，穿的衣服不中不西，不伦不类，缺少一种和谐协调的美感。
上影厂女导演鲍芝芳有感于此，决定拍摄我国第一部以时装模特儿生活为题材的影片《黑蜻蜓》。她说：“爱美之心，人皆有之。但并非人人懂得美。”显然，她拍《黑蜻蜓》的宗旨是要让观众，特别是青年观众，爱美、赏美，进一步懂美、追求美。《黑蜻蜓》的故事是这样：秋实服装厂厂长魏乐琴为了推广时装，美化人民的生活，决定成立时装表演队，但在世俗偏见的影响下，年轻姑娘叶红叶不得不瞒着母亲，偷偷报名，只有电影导演周丹支持女儿周憬参加时装表演队。叶红叶的男朋友杨天平是一位服装设计师，他虽身居陋室，却不断设计出许多有中国民族特色的美丽时装，他设计了两套春游服装，送到叶家却被叶母扔了出来。
在一次时装表演会上，姑娘们穿着色彩缤纷、款式新颖的各式时装在台上翩翩起舞，特别是叶红叶穿的点缀着黑蜻蜓的白色礼服，在会上引起了赞叹和轰动。
电影导演周丹决定将姑娘们的时装搬上银幕，在优美的音乐和变幻的灯光映衬下，姑娘们和小伙子们如天上下凡的仙女和神童，他们在传播美的种子，他们在耕耘美的处女地，黑蜻蜓终于飞起来了！
影片以时装表演穿插在幽默诙谐的情节中。女导演鲍芝芳曾有过这样的设想：在《黑蜻蜓》中，以大段优美的时装表演贯穿于情节之中，就是想通过具有艺术性的表演，具体的形象，引导观众去理解：什么是协调、和谐、悦目，怎样才称得上美。看完影片，既可以得到美的享受，又能够激发起对美的追求。
影片中女主角叶红叶的扮演者陈烨是上影厂新星，在《火烧圆明园》和《垂帘听政》中，扮演东太后，在《黑蜻蜓》中，她又将电影演员的性格色彩注入时装表演中去。
