话说清朝道光年间，上海宝山大场有一位很孝顺母亲的青年农民，叫顾其山。他那年已古稀的老母，患有多种疾病，长年卧床不起，他为了能医治好母亲的病，不辞辛劳地跑遍了附近几十里内外的荒丘野林采集草药，捕捉野味，来给母亲调理和滋补身体。
有一天，他母亲想吃蚌肉。蚌肉味道鲜美，汤汁乳白可口，是滋补身体的佳肴。顾其山当天就到离他家门前不远的一条河里去摸河蚌。他从小就经常在这条河里游泳玩耍，对这条河哪里有鱼虾，哪里有河蚌都了如指掌。不到一小时，他就摸到了一小篮河蚌和二条半斤左右的鲫鱼。到了家里，他把一小篮河蚌养在一只盛满河水的水缸里，当晚将二条鲫鱼杀了，烧汤给母亲吃。第二天一早起来，他打开水缸一看，只见红光一闪，这些河蚌有大有小，都张开了两把扇子似的蚌壳，那透明柔软的身体自由自在地游了起来，它们那薄而奇特的衣裳，像一朵朵神奇而好看的花，在微波下互相依偎着。那只小的把身体伸到大的蚌壳之内，像小孩躺在母亲温暖的怀抱里，可爱极了……于是，他舍不得将它们剖杀，每天去河里弄些小鱼虾儿之类的鲜货给母亲吃，养到第八天，就干脆把这些河蚌，不分大小，统统放回到它们原来生活的那条河里去了。
当天夜里，起了大风，风吹动门窗的响声，把他从睡梦中唤醒，当他来到门口关窗的时候，突然看到一只巨蚌，像一叶风帆向着他的窗口，往河边乘风而来，那敞开的体内闪烁着耀眼的光芒……自这夜之后，他每天夜晚都留心察看，连续闪烁了三个夜晚，每次向着他的窗口而来，他觉得奇怪。第四天-一单，他朝闪光的河边走去，发现河里的水退了，河滩上留有一只足有五、六斤重的巨蚌。顾其山好奇地走到了它的身边，发现那只巨蚌的大壳开着一条有二寸宽的缝，缝里有几颗比黄豆大些的，晶莹透明的东西，闪耀着奇异的光亮。他走近巨蚌，蹲下身观看，只见那几颗闪光的东西在轮换着闪光，一颗比一颗更亮，更好看……他简直入迷了，情不自禁地伸出了右手，想去摸摸看。顾其山的手，刚伸到巨蚌的开口处，那只巨蚌的口竟张得更大了，那几颗闪光的珍珠，看得更清楚了。他正在看得出神时，突然，那三颗颗粒最大，光芒最亮的珍珠竟自动地滚了出来，顾其山慌忙拾起这三颗晶莹透明闪闪发光的珍珠，正要把它们送回巨蚌里去时，那只巨蚌突然关上了大门。顾其山怎么也扒不开它那紧紧闭上的口子，只得带上这颗珍珠回到家里。他把珠子的来历告诉了母亲，母亲高兴地告诉他，这是珍贵的宝一最汤给我吃，或许能医好我的毛病。果然他母亲吃了这碗珍珠汤后，眼睛亮了、头脑不胀、腰不痛了、浑身的浮肿消失了，一切毛病都好了。母子二人高兴地来到河边面向清澈的河面说着感谢蚌仙的话。
后来，顾其山用一颗珍珠造了二间大屋、又用另颗买了七亩田，不久又娶了一位搬来不久的美丽而又善良的村姑为妻，过着美满幸福的生活。
