据《华尔街日报》报道，日前，总部位于荷兰的太阳能汽车初创公司Lightyear宣布，Lightyear的主体公司，即负责首款产品Lightyear 0太阳能汽车生产工作的Atlas Technologies B.V.公司申请破产。目前，该请求已经得到当地法院批准。这意味着，这一全球首款量产的太阳能电动车彻底宣告失败。
破茧能重生吗？
对于Lightyear来说，2023年是艰难的一年。去年12月底，该公司宣布旗下旗舰车型Lightyear 0开始在芬兰投产。一个月后，该公司旗下的Lightyear 2太阳能电动汽车开放了预订，这是一款价格更低的量产车型。而且该公司更是在今年年初举办的CES上展示了这款车。然而，仅仅过了三周，该公司就宣布停产Lightyear 0。
“很抱歉，Lightyear必须向所有员工、客户、投资者和供应商宣布这一消息，并希望得到他们的理解和支持。”Lightyear方面表示。
事实上，Lightyear背后有三家企业，除了此次负责车辆生产的Atlas Technologies B.V.宣布破产以外，还包括拥有知识产权的Atlas Technologies Holding B.V.和Lightyear Layer B.V.。
宣布破产后不到一个月，Lightyear公司剩余的团队宣布计划成立一家新公司，将完全专注于投产Lightyear 2。这家太阳能电动车初创公司表示，目前已经从一个投资者群体中筹集到了“坚实的资本基础”，以便继续开发太阳能电动车，但新公司要承担将其知识产权作为抵押的风险。
“任务继续”。在发给订阅用户、订单持有人和等待者的电子邮件中，Lightyear用这样的开头宣布了其重新启动的计划。该公司表示，将组建一家新的公司，继续完成向客户提供 Lightyear 2的使命。
“Lightyear会重新回归，但并不是所有工作人员都能回归岗位。虽然新公司拥有现金，但是它有可能需要在寻求额外资金的时候，尽可能地保持精简和灵活性。”Lightyear创始人莱克斯·霍夫斯洛特表示：“这是个好消息。所有参与人员都在为确保我们的使命得以继续而不懈努力。在这个过程中，我们一直把所有利益相关者的利益放在心上。我们意识到，破产对我们的员工、投资者、客户和供应商的影响是巨大的，我们试图为每个人找到最佳的前进方式。”
据了解，Lightyear 2的售价较Lightyear 0大幅降低，仅4万欧元。据霍夫斯洛特透露，Lightyear 2在今年的CES展出结束后便收到2万份来自车主的预订单，有超过4万名个人客户订阅。
太阳能汽车举步维艰
除了Lightyear，几家太阳能汽车初创企业的日子都不太好过。据《汽车新闻》报道，德国的Sono Motors在去年12月发布了一份公开声明，讲述其太阳能电动汽车Sion正面临财务困境。
他们解释说，为了生存下去，目前把精力放在能够创收的太阳能技术业务方面。而Sion电动车正处于被放弃的边缘，为此他们特意发起了一项为期50天的筹款活动。最终，Sono Motors筹集到了4700多万欧元。然而，这笔钱仅为筹款目标金额的一半。按照Sono Motors原先的设想，他们不仅要做太阳能乘用车，还要给重卡、中卡、轻卡、客车全部贴满太阳能电池板。
不久前，另外一家位于美国加州的企业Aptera发布了旗下太阳能电动车Launch Edition。Aptera表示，计划在2023年年底前启动量产工作，目标于2028年前在全球建造8家组装厂。Aptera在今年1月举行的发布会上说，今年还需要筹集至少5000万美元资金，才能迈过太阳能电动汽车量产的第一道门槛。
《福布斯》指出，除了需要“烧钱”，太阳能电动汽车在现阶段还存在诸多问题。例如，容易受天气和地理条件影响、汽车上可利用面积过小、车顶太阳能电池板影响车内采光、碰撞存在安全隐患、维护和修车费用高等。
据了解，马斯克也曾尝试将太阳能电池板整合到特斯拉Model 3车型中，但由于使用效率低下，最终放弃了这一尝试，并扬言“太阳能利用效率最低的领域就是汽车”。
丰田在这两年推出的纯电动汽车bZ4X，则提供了高效太阳能充电穹顶作为选装。丰田表示，通过吸收太阳能并将其转化为电能，每年可为新车增加约1750公里续航里程。然而，节省电费的代价是2万元人民币。据计算，此举大约需要60年时间才能回本。
《纽约时报》有评论指出，现阶段太阳能汽车的量产和太阳能技术在汽车上运用难度较大，但从未来的角度来看，仍然有想象的空间。Sono Motors联合创始人兼首席执行官劳林·哈恩认为：“我们正处在两个非常重要趋势的交叉点：一方面，太阳能技术正变得越来越便宜，越来越高效；另一方面，我们看到电动汽车行业取得重大发展，其中包括电池技术持续得到改进，以及电动汽车在客户中的普及率不断提高。我们认为，这些趋势和相关企业之间产生的交集对太阳能电动汽车而言，是最佳机会。”
