BCG（波士顿咨询公司）是一家全球性管理咨询公司，是世界领先的商业战略咨询机构，客户分布于世界主要商业地区，涉及诸多行业。BCG与客户密切合作，帮助他们辨别最具价值的发展机会，应对至关重要的挑战，并协助他们进行业务转型。在为客户度身定制的解决方案中，BCG融入对公司和市场态势的深刻洞察，并与客户组织的各个层面紧密协作，从而确保客户能够获得可持续的竞争优势，使其成长为更具能力的组织并保证成果持续有效。
元宇宙的魔力，在于它是随AR/VR、数字孪生、区块链等技术发展，由三大趋势相互融合与碰撞塑造而成（图一）。2007年，初代iPhone手机横空出世，融合相机、电脑、移动电话和操作系统等多项功能于一身。iPhone所用的技术并无新颖之处，它的革命性在于对当时技术的深度融合，以及由此而产生的创业激励，吸引成千上万的开发者投身应用程序开发，探索使用苹果手机的新方式。与之类似，元宇宙也是多项技术能力取得阶跃性发展之后，相互融合与碰撞的产物。
随着三大趋势更进一步地融合，我们需要将概念炒作与可能的现实加以区分，看清元宇宙的潜在价值所在。
什么是元宇宙？元宇宙虽然名声大噪，但对它的准确定义仍然少之又少。Eric Ravenscraft曾在《连线》（Wired）杂志上撰文指出，如果把“元宇宙”换成“网络空间”，那将有百分之九十的句意维持不变。
元宇宙的拥趸将其视为下一代互联网，与现实世界无缝融合。随着AR与VR技术的发展，真实与虚拟社交、消费和商业体验将彼此交织，形成“你中有我，我中有你”的格局。企业使用Zoom或Microsoft Teams等工具召开虚拟会议，亦可视为元宇宙应用的基础方式。的确，元宇宙的真正价值可能不在于消费端，而更多地体现在商业应用领域，如虚拟会议、培训课程、提升新产品的设计能力等，或为消费者提供虚拟住宅、汽车，供其在购买真实产品前亲身试住和试驾。
元宇宙平台
元宇宙平台（M-Worlds）：是一种沉浸式应用程序，可以不同方式为品牌提供触达新受众（尤其是Z世代用户）的机会。元宇宙平台能够通过手机、平板电脑、电脑浏览器以及AR或VR头显设备运行，拥有多种独特的属性。每个元宇宙平台都可以创建专属内容和虚拟社区，拥有属于自己的规则、用户账号和商业模式。
在建立虚拟经济的过程中，元宇宙平台会追求多种变现模式，既包括订阅、广告、应用内购买等传统模式，也包括首次发行资产、元宇宙代理和依托元宇宙数据的广告投放等新兴模式。
AR、VR和MR：一般统称为“扩展现实”（extended reality），即XR。它的技术日臻成熟，将为用户提供更加真实的体验，降低数字显示与头部运动之间的同步误差，推动平台从2D显示向3D显示迭代升级。AR、VR和MR的相关用例既包括消费类应用，也包括商业类应用。2020年，在新冠肺炎疫情爆发之前，一项由律师事务所Perkins Coie、行业团体XR Association和风投公司Boost VC联合发起的调研显示，医疗、教育、员工发展、制造业和汽车业将成为沉浸式应用前景最广阔的五大行业。
虚拟资产经济：在互联网的初始迭代（Web 1.0）阶段，用户只能读取和消费发布者或他人创建的数字内容。到了Web 2.0阶段，用户既可创建内容，也可消费内容，但集中式网络依然掌控（即变现）内容的分发。在即将到来的Web 3.0迭代中，用户集内容消费者、创作者和拥有者三重身份于一身，网络（和货币交换）实现去中心化，区块链技术取代中心化的中介平台，提供公信力，赋能消费和交易的开展。
以Roblox商店为例，玩家可使用法定货币购买游戏货币“robux”，然后使用robux购买资产（元宇宙内容创作者分成近25%，最成功的创作者可以此为生）。每个元宇宙平台都将拥有自己的虚拟货币或法定货币（或二者兼而有之），具体取决于用户偏好、平台政策、Web 3.0技术进展和有关当局的法律法规（如中国禁止加密货币交易）等因素。2021年末，元宇宙平台流通的虚拟和法定货币总量大约相当于900亿美元，并且正在稳步增长，反映出元宇宙不断提升的经济吸引力。
元宇宙飞轮效益：三大元宇宙技术趋势的融合程度仍有待观察，但我们预计，三者的融合足以产生“飞轮效益”，推动元宇宙整体增长。
一旦用户群体达到临界容量（critical mass），元宇宙的规模将吸引内容创作者的加入，包括企业主体（如媒体、游戏工作室和消费品公司等）和用户自身。更多、更优质的内容、软件和资产，将使元宇宙创造的虚拟世界更具吸引力，并由此激励用户创造、交易资产和培养关系。元宇宙技术亦将随着创新和用户群体的扩大而不断优化，从而吸引更多用户参与。
巨大的市场机遇
我们预计，到2025年，元宇宙的市场规模将达到2500亿至4000亿美元，主要由以下四个部分组成。
虚拟资产经济：我们预计，到2025年，虚拟资产的交易额有望达到1500亿至3000亿美元。
AR/VR/MR硬件与软件：到2025年，相关市场规模有望接近500亿美元，个人消费者和企业买家各占半壁江山，AR/VR增强现实能力 (augmentation) 所带来的生产力提升可见一斑。
网络与云基础设施：AR和VR体验需要强大的云基础设施作为支撑。Meta Quest 2头显可实现单眼近2k的分辨率 （resolution），苹果头显设备更有望实现高达4k的分辨率。不过，要与人类视觉相匹配，相关技术最终需要达到20k分辨率。可想而知，这将对网络传输能力提出重大要求，包括固线网络（光纤和WiFi）和移动网络（5G和6G）。
现有的信息和通信基础设施：人们可通过混合2D屏幕（手机、平板电脑和PC浏览器），以及AR和VR硬件进入元宇宙，预计元宇宙不会推动传统基础设施市场大规模扩张。
如何开启元宇宙？
首先，企业可以从了解元宇宙对组织的潜在影响入手，评估三大元宇宙技术融合趋势对企业自身业务的积极或消极影响：元宇宙平台的崛起，AR、VR和MR技术的进步，以及区块链支持下的Web 3.0应用扩展。其次，企业可根据自身情况，选择元宇宙飞轮效益中聚焦的领域和潜在用例。最后，企业可决定是否参与元宇宙基建；变现资产或内容；创作B2B或B2C内容或向内挖掘，开发客户展厅、虚拟会议、远程协作解决方案等内部应用；吸引相关受众，包括现有客户和潜在客户（如Z世代消费者等）（图二）。
企业不但要迈进虚拟世界的大门，更要切身去体验元宇宙的方方面面。为此，我们提出了以下几项行动建议，供有意探索元宇宙的组织熟悉和理解元宇宙的真正含义。
采购头显设备，安排试用演示，获取组织内部对元宇宙的认可。
组织有经验、有热情的员工团队，定期开会讨论相关领域的进展。
广泛收集用例和创作形态，开展头脑风暴，捕捉潜在价值来源。
投资元宇宙原型。
招聘人才，包括对XR感兴趣且拥有元宇宙相关经验的人才。
开诚布公：开展外部交流，展示企业对元宇宙的重视，分享当前采取的元宇宙举措。
构建合作关系：元宇宙将以生态系统的形式出现，现在织就合作网络，未来方可捕获长期价值。
需要指出的是，随着技术的逐步成熟，新的应用和案例往往会加速出现。互联网、移动网络和社交媒体短短几十年的发展历程，就是鲜明的例证。元宇宙及其背后的技术可能尚显稚嫩，但从青春期走向全面成熟，往往只需短短数载。
