40多年前，它是一家生产汽车配件的小作坊。为了实现桑塔纳车灯国产化，它与外方进行了合资，通过消化吸收外方先进技术和管理，成为国内行业龙头。但它合资不忘自主研发，不仅知其然，而且知其所以然，自己争市场、拿订单，打入原外方大本营的供应链。尽管现在与外方不再合资了，但丝毫没有影响公司的发展，而且活得更好。它就是华域视觉。它的下一个目标是，成为全球技术第一流的车灯公司。
合资方成为上汽第一个海外培训基地
1980年，在上海威海路、石门一路上，有一家叫做上海新成汽车配件厂的小工厂。1984年，上海新成汽车配件厂搬迁到了昆明路、江浦路路口的一个菜市场里面，改名为上海车灯厂。
“当时的上海车灯厂只是一个弄堂小厂，生产卤素车灯。卤素车灯很简单，前大灯和前雾灯加起来也就20多个零件。”华域视觉总经理郭肇基回忆。为了实现桑塔纳车灯国产化配套，1989年，上海车灯厂与日本小糸制作所等合资成立了上海小糸车灯有限公司，成为我国车灯行业第一家合资企业。
“虽说合资后，我们学到了一些日本的先进技术，但总觉得还不够，想到日本进行更深入地学习。”上海小糸车灯首任总经理张友根回忆。1990年5月，上海小糸车灯派出第一批赴日研修人员共21人进行为期3个月的工作和学习。他们回国后带回了小糸制作所的先进技术和生产方式，提高了小糸车灯自身的技术和管理水平，促进了对企业进行全面的技术改造。
有了这样一个良好的开端，小糸车灯开始定期向日本输送技术人员，基本上每年2批，逐步发展成为上汽集团在海外的第一个固定培训基地。公司最初只引进一条桑塔纳后车灯生产线，参加培训回来的技术人员利用在日本所学的知识自行研制了布冯设备，新建了另一条生产线，实现了左右车灯同时生产，大大提高了生产效率。1992年开始，上汽派遣几批厂部级领导干部到日本培训，学习日本汽车工业的精益生产方式。
自主研发成为“肉中肉” 实现两个“五年翻番”
合资换来了利润，却换不来技术的成长。1998年，上海小糸车灯的利润已经达到6700多万元。不想躺在合资的“大树”下乘凉，上海小糸车灯又“自讨苦吃”——提出了为期三年的能力提升计划。1999年，公司派遣敖锦龙和冯昱华两名工程师去日本小糸车灯学习。被选中的年轻工程师敖锦龙感到很意外，“我1996年才来公司。现在想想，公司领导挺有前瞻性的，那时就判断到汽车零部件企业必须有自主开发能力，才能抓住未来的机会。”
敖锦龙和冯昱华学成归来后，自主开发了第一代桑塔纳2000车灯，每年为公司省下5000多万元购买产品设计图的费用。
自主研发，已经成了公司“骨中骨、肉中肉”。几年前，公司抛出了重奖专利的一系列机制，郭肇基说，“华为每年有2000多个专利，我们是不是每年能够搞200个专利？你们每搞一个发明专利，就奖励1万元。如果这个专利被量产应用，再奖励2万元。”
如今，公司从最初仅有几十名工程师发展为四五百名工程师。今年上半年提出发明专利申请140多个，得到发明专利授权20多个。即使有些专利申请没有获得国家批准，但它也变成了生产力，运用在新产品、新技术研发中。“我们的工程师们喜欢研发。碰到难题，加班也要死磕完成。”郭肇基说。
即使在市场环境最不好的时候，上海小糸车灯也坚持高研发投入。“中国高新企业的门槛是研发占销售收入的3%。我们的研发约占销售额的6%，国内同行中几乎没有。即使拿到欧洲和日本去比，也不低。”郭肇基说。
徒弟超过师傅 分手后目标剑指世界前三
2006年，美国通用新平台车灯全球竞标，上海小糸车灯获得前后大灯的竞标机会。郭肇基说：“当时，这是一个较先进的智能车灯技术。当方向盘转动时，车灯随着方向盘同向转动。我们从没有开发过，日本小糸车灯公司也只有一代技术。”
最初，美国通用并不信中国团队的能力，日本小糸车灯也不支持。留给上海小糸车灯的时间只有2个月。但敖锦龙和工程师们背水一战，出色完成了任务。为了奖励上海小糸车灯，通用汽车又给了一个豪华车凯迪拉克的车灯项目。之后几年，不少车企主动找上门，要求提供智能车灯产品。
随着自主研发能力的提升，日本小糸对上海小糸车灯开始警惕，合资变成了束缚。郭肇基说：“日本小糸教会了我们怎么做衬衫，就再也不教了。我们靠自己的努力，不仅能做西装，还能够做最创新的时装了。道不同不相为谋，是分手的时候了。”
2015年，上汽集团董事长陈虹在上海小糸车灯开座谈会时，郭肇基借机提出了和日本小糸分手的想法。陈虹仔细询问了几个问题：“技术在谁手里？现在的技术能管几年？分手后，怎么保障技术和未来发展”等。敖锦龙详细展示了公司现有技术和储备技术，“我们的能力至少能保证领先四五年。”
三年后，日本小糸退出。2018年3月28日，上海小糸车灯改名为华域视觉。2018年以来，华域视觉连连斩获跨国巨头的订单，从日本丰田汽车到德国宝马、奥迪。一直采购日本小糸车灯的日本丰田汽车也开始下订单给华域视觉。2018年华域视觉销售超过137亿元，比2017年增长37%。
在自主研发路上越跑越顺的华域视觉，瞄准了下一个目标——至2025年进入世界车灯前三名。”郭肇基自信地说：“华域视觉的个别技术已超过了欧洲最好的车灯厂。我们是全球唯一可提供全套智能车灯解决方案的企业，从视觉硬件和软件整套系统技术开发到与120万像素前灯系统联动的整套系统。”
