Waymo公司是世界公认的自动驾驶汽车领域的领导者之一。然而，在距离公司菲尼克斯总部最近的一个交叉路口，Waymo自动驾驶原型车的表现却不尽如人意。根据The Information的报道，Waymo的无人驾驶Chrysler Pacifica厢式旅行车正在努力完成一些驾驶任务，可与此同时，它们也引来了道路上其他汽车司机以及附近居民的怒火。
居住在附近的April Cusick说，当她在一条没有车道标记的双向两车道上和对面一辆Waymo车相向而行时，她觉得忐忑不安。并且Waymo车经常在道路中间行驶，直到她的车开得非常靠近它们时，它们才会开进右侧车道。Cusick女士和其他人还提到，Waymo车在离开车库后第一个交叉路口向左转弯时反应迟缓，他们在Waymo车后面往往要等上好几分钟。那个交叉路口没有红绿灯，速度限制为45英里/小时。而且在交通繁忙期间，Waymo车要插入车流中似乎也很费劲。Cusick女士说，如果是人类驾驶员开车，处理这种情况就会轻松得多。其他一些司机则称，Waymo车就像是新人刚拿到驾照时那样，在停止标志处逗留了较长时间，也很难处理好一些交通问题。这些车辆会突然停车或刹车，让其他司机感到困惑不已且造成交通拥堵。
“Waymo是唯一一家在公路上拥有全自动驾驶车队的公司，我们的汽车正在不断进行学习。我们已经开发了可靠的测试流程，在一段时间内，我们可以很安全地改进车辆的无人驾驶能力。”Waymo的发言人在邮件声明中写道，“在我们测试和应用技术的过程中，安全是重中之重。”公司还向The Information表示，其已经收到了当地居民提供的很多反馈信息，这将帮助公司进一步开发无人驾驶平台。
鉴于Waymo的汽车仍在开发过程中，菲尼克斯项目仅是一个试点项目，还不能算作是正式推出。汽车也被编程设定为“宁可保守过头”。在每一个停车标志处，车辆都会完整停留三秒钟时间，转弯时也更偏向在更宽阔的地方。在十字路口停车时，你很容易会发现人类司机会抄近路，而无人驾驶汽车不会。The Information的报道还指出，Waymo系统还面临一个问题，即有些司机会不遵守道路交通规定。
此外，Waymo也坦白承认，其系统从根本上来说还不能实现全自动。它的汽车目前符合SAE Level 4自动化标准，这就意味着尽管车辆可以实现自动运行，但这必须是在特定地点和模式之下。进一步说，如果Waymo将在全国范围内运行车辆，那么它需要针对全国每一个角落进行测量，这是一个艰巨的任务。显然，要确保在一个既定区域内无人驾驶汽车的安全性，Waymo还需要采用一个更简单的方式。不过，这一切都需要时间来完成。今年早些时候，Waymo的首席执行官John Krafcik曾表示，无人驾驶汽车的普及“所需时间超出我们的理解”。
在菲尼克斯的郊区，道路很平直，车流量也相对较小，为Waymo和其他自动驾驶车辆开发商提供了理想的测试区域。但即使在这样相对轻松的驾驶环境中，全自动驾驶汽车的表现仍不尽如人意。虽然像福特和通用汽车这样的知名汽车制造商，以及像Aurora Innovation和Voyage这样的创业公司都在自动驾驶汽车领域不断取得进步，但是想要让自动驾驶汽车进入寻常生活，这才刚刚起步。
