前不久，马自达负责欧洲销售和客户服务的副总裁Martijn ten Brink在接受海外媒体采访的时候，证实了传说中的旋转引擎（转子机）将会卷土重来。根据新的“Zoom-Zoom2030”计划，马自达将于2019年上市一款纯电动汽车。Brink确认了这辆EV电动车将会有选择性地利用一个新的转子发动机提供续航范围扩展。尽管“（转子机的存在）不是很必要，普通的买家平均每天代步里程是37英里（约60公里），也就是从家到工作单位后再回来。”转子机的主要目标是“消除顾客的任何里程顾虑”。
优点缺点都鲜明
转子发动机采用三角转子旋转运动来控制压缩和排放，与传统的活塞往复式发动机的直线运动迥然不同。最重要的特点是，它具有高功率容积比（引擎容积较小就能输出较多动力）的优点。转子引擎的转子每旋转一圈就做功三次，与一般的四冲程发动机每旋转两圈才做功一次相比，高功率容积比优点显著。另外，由于转子引擎所具有的轴向运转特性，它不需要精密的曲轴平衡就能达到较高的运转速度。整个发动机只有两个转动部件，与一般的四冲程发动机具有进排气活门等二十多个活动部件相比，结构大大简化，发生故障的可能性也大大减小。1967年，日本东洋工业公司将转子发动机装在马自达轿车上开始成批生产。当时业内人士认为这种发动机也许会取代传统的活塞往复式发动机。而其缺点同样多，如油耗高、污染重、磨损严重、零部件寿命短等。高油耗令它在上世纪70年代世界石油危机的压力下，几乎让所有的国家和公司对它失去了兴趣。
新能源汽车提供舞台
世界范围内的新能源汽车市场兴起为转子发动机的重生提供了机会。由于高功率容积比的特性，如果要达到同样的功率，转子发动机的体积要比传统内燃机小得多，这个优势放到不以内燃机为主要动力源的新能源汽车上就是很大的优势。据悉，马自达新款电动车是增程式混动版，转子机将是一个单盘式发动机，不会使用涡轮增压器。转子发动机将采用水平放置，作用是为电动机充电。它将被布局在更低的位置以保持低重心。它的体积“像鞋盒一样大”，将提供无振动的操作，司机在启动车辆时甚至不会注意到。
对于“转子发动机重返市场”这一问题，我们也不难发现马自达之前所埋下的伏笔：其一是在过去两年，马自达连续申请了两次转子发动机专利，前年是重新布局转子发动机，改善结构、造型，优化性能的专利，去年则是转子混动技术和转子启停技术的专利；其二是马自达近年来的混动规划流出，表明马自达不局限于传统燃油汽车领域，更要向新能源领域发起冲击，而转子机是其独一无二的特色。
不过，回到市场层面来说，尤其是在中国市场，不少人喜欢马自达，但考虑到实际用车需求，他们可能还是会选择其他品牌。但马自达的特立独行非常符合如今一些年轻人的风格，所以未来说不定会有爆发的一天。
