通用汽车旗下有无数款车型，但没有方向盘和制动踏板的车型，你见过吗？
没错，通用就是不想让你驾驶这辆车。
近日，通用汽车旗下自动驾驶子公司Cruise Automation发布了第四代自动驾驶汽车。美国道路安全部门已经通过了通用汽车的申请，后者预计将于2019年在美国市场投放2500辆没有方向盘和制动踏板的自动驾驶汽车，用于网约车服务。
除了不用亲自驾驶车辆外，乘客就连开关门都无需动手：这辆车的车门是自动的，当车辆开到乘客面前或抵达目的地时，车门将自动开闭。用Cruise Automation CEO凯利·沃格特的话来说：“这是一辆纯粹的移动工具，和‘驾驶’没有任何关系。”
披着Bolt外壳的自动驾驶汽车
Cruise Automation是通用汽车在2015年以10亿美元价格收购的一家初创公司。前者全面负责通用汽车自动驾驶技术的研发和商业化运作。
作为通用汽车的一部分，Cruise Automation团队无需像Google那样购买成品车来进行改装。在通用汽车密歇根州工厂，Cruise Automation团队直接在生产阶段开始改造雪佛兰Bolt，为其加上雷达等硬件，之后再将车辆运到旧金山，送进Cruise Automation的车间进行软件调试。
第四代自动驾驶试验车的外壳就是一辆雪佛兰Bolt纯电动汽车，但多了21个雷达、16台摄像机和5个激光雷达。车辆的前排没有方向盘和制动踏板，连仪表盘也没有。也就是说，这辆车将在完全自动的模式下运行，没有任何手动模式。
在已经公布的测试数据中，Cruis的技术除了能够让自动驾驶汽车识别交通信号灯和道路标线之外，还能识别道路上的施工队、违章穿行的自行车，如果遇到了障碍物，车辆还会自行变道进行超越。
安全问题不容小觑
自动驾驶汽车的小规模道路测试早已不算新闻。但当2500辆自动驾驶汽车出现在道路上，并用于商业用途时，其安全性就成了一个大问题。
上个月，Cruis的第三代自动驾驶汽车在旧金山路测时发生了一起小事故，其在变道的过程中撞到了一辆摩托车，导致摩托车车主受轻伤。交警部门的调查显示，事故的主要原因在于摩托车。这辆自动驾驶汽车有传统的方向盘和踏板，安全员也坐在驾驶位上。
而在本月，一辆处于自动驾驶状态的特斯拉Model S在美国加州的高速上以超过100km/h的速度撞上了一辆消防车，车辆严重损毁，所幸没有人员伤亡。
和现有的人工驾驶交通工具发生冲突、产生事故，是现阶段自动驾驶的最大问题之一。从理论上来说，虽然计算机的反应速度远超人类，但它们需要学习如何预测其他的人类行为，而不仅仅是按照规则行驶。所以在过去，几乎所有自动驾驶汽车都有辅助驾驶员坐在驾驶位上，随时准备接管汽车。但通用汽车显然认为，计算机系统已经足够可靠，方向盘和踏板是多余的了。
尽管小型交通事故不断发生，但美国政府对自动驾驶汽车整体呈支持态度。
在刚刚闭幕的底特律车展上，美国交通部部长赵小兰证实，特朗普政府将在今年夏天公布新的自动驾驶汽车技术指南，旨在为汽车厂商研发和生产自动驾驶汽车提供更多便利。新的指南不仅解决研发自动驾驶汽车的问题，还将为汽车厂商把自动驾驶技术运用到公共汽车、地铁等公交系统，以及其他运输工具上扫除障碍。
目前，美国国家公路交通安全管理局规定，合法的汽车必须符合超过70个大项的规定，包括气囊、座椅、方向盘等，这些技术都是围绕人类驾驶汽车的。而研发自动驾驶的车企们正在探索，试图改变这些技术条例，比如没有方向盘。
