“更换制动液”的维修保养项目一般车主不会在意，但这个项目牵涉到汽车安全，重要性非比寻常。通俗点讲，当汽车使用一段时间后，整个制动系统（包括连接踏板的真空助力器、制动主缸、ABS/ESP、轮子制动器等）中的橡胶件等发生磨损，制动液介质会变脏，影响其使用效果。
变手动为自动
听完上海汽车制动系统有限公司RDC手工样品经理朱晓东的介绍，记者知道传统更换制动液的步骤：两个人，一人在车内频繁踩刹车，一人在车外反复进行放气、拧紧螺栓等动作，直至替换完全部制动液，整个过程约耗时半小时。
改变传统手工模式的是这样一台设备：家用小冰箱大小、带有4个轮子可移动的设备，连接上导管、设置好参数后，就能自动进行真空抽液、带着压力灌液，顺带检测制动系统有无泄漏。整个过程大约5分钟。朱晓东说，类似的设备整车厂也有，但那是大型装车用设备；在大型4S店有的是价格不菲的舶来品，而且只能对单一品牌进行操作。而在数量更庞大的普通维修店，这种专用设备几乎是空白。
朱晓东和他的3人团队目前就是想做这样一台具有自主知识产权的设备，并且它的适用性更广泛。“前期准备工作大概需要一年。”朱晓东说，因为工作关系，自己感觉到可以提高试验工作效率的专用机械还是“值得拥有”。正好，“种子基金”成了让脑海中的这个概念转变成现实的桥梁。造一台这样的设备，再实现标准化、产业化、系列化，可在市场上推广是他们团队的“终极梦想”。目前，这个项目已经完成创意阶段评审，进入第二阶段。
知识产权要关注
记者发现，朱晓东很注重知识产权问题。他们前期的许多工作就是检索国内已有专利。检索下来，他们没有发现相关专利问题。由于几乎是“正向开发”，可以说他们是在白纸上起图纸。在创意阶段，一些重要问题的修正来自于同合资方德国同行的交流，特别是在选用专用零件上，可以少走弯路。现在这个阶段，他们还在着手申请一些专利。
看了朱晓东团队修改了多次的30多张设计图后，记者担忧起这笔资金能否让他们的梦想实现。朱晓东则信心满满地说，“种子基金”提供的50万元资金完全可以供他们完成样机：外购零件、加工零件，还要做软件开发（软件开发由朱晓东和他的团队提出原理设想，并指出逻辑关系）等。接下来的工作是要在调研上再下功夫，以便改进样机的功能、价位，以更贴近市场。
至于市场，他们在调研后发现，当价格控制在进口货价格的一半时，一些同行、部分主机厂、大型4S店将会是他们的用户；而当做出价位在10万元左右的“简装版”，那么大量的维修店可能会要上一台。“至于这个产品的市场究竟有多大，要不要专门成立公司做这个产品，我连想都没想。不过，这个产品的知识产权肯定是属于上汽自主的。”朱晓东说。
采访完这个项目，记者不由地对上汽“工匠”们的创造力点赞：看似一颗小小的“种子”，当它发芽成长起来，稍加培育就改变了一个汽车维修保养项目中的传统作业模式：从此更换制动液更方便了。
