场地似碗，人声鼎沸。
2017年2月6日，美国“太空城”休斯敦，第51届美国国家橄榄球联盟（NFL）的顶级对决上演。
惊险刺激的比赛、天价的广告植入、当红明星的中场秀……作为一个“不明觉厉”的猎奇对象，近几年，“超级碗”被冠以“美国春晚”的名头越来越为中国观众所熟知。
此外，“超级碗”作为吸睛神器，通过各种高科技手段不断刺激着全球观众的感官。当科技融入到顶级体育赛事中，科技与生活愈发显得密不可分。
“橄榄球就是下棋”
2016年之后，谈到人工智能，就绕不开AlphaGo了。2017年，神秘棋手“Master”横空出世，他在围棋界展开疯狂“屠戮”，豪取60连胜。已故橄榄球明星球员Junior Seau曾说：“橄榄球就是下棋。”
今年的“超级碗”在决赛史上第一次被拖入加时赛。身着白衣的新英格兰爱国者队最终以34∶28的比分，逆转战胜了身披红袍的亚特兰大猎鹰队，获得“超级碗”冠军。
如此跌宕起伏的比赛，却被各大企业的AI（人工智能）小助手们“猜”准了。
微软Bing的机器学习平台预测爱国者队获胜的概率是52.3%；苹果Siri预测爱国者队会以3分击败猎鹰队；创业公司Unanimous的Swarm AI甚至精准地预测到了最终比分。
橄榄球比赛不仅仅是传球、跑位这么简单，球场上下一秒可能会出现的情况远比棋盘上下一步的可能性复杂得多，每次执行战术必须在进攻前仅有的40秒窗口期内完成，这进一步提高了计算的挑战。“目前还不算是真正的实时。”大数据分析公司Datameer的创始人说，“机器可以基于历史数据进行计算，然后给出建议”，但还是不够快。
近期，人工智能之所以能取得突飞猛进的进展，不能不说是多年来大数据长足发展的结果。正是由于各类感应器和数据采集技术的发展，我们开始拥有以往难以想象的海量数据。同时，我们也开始在某一领域拥有深度的、细致的数据。而这些都是训练某一领域“智能”的前提。
看比赛，还是进入比赛？
随着VR技术的发展，VR直播渐渐成为大型体育赛事、音乐会的“标配”之一。比如今年的春晚中，主办方就分别在主会场的演员入口、化妆间、演员过道等地方放置了4台全景摄像机进行全景拍摄。而在四个分会场则成功实现了VR全景视频的输入、录制与分发。
本届“超级碗”，福克斯体育和LiveLike VR合作，将比赛的精彩瞬间用6个不同方位的摄像机记录下来，为观众提供了一些精彩场面的VR直播。此外，福克斯体育还采用了以色列企业Replay研发的全景视频技术FreeD系统，实现对直播画面的360度重构。而由ESPN研发的Pylon cam（塔式摄像机）也首次亮相“超级碗”，在场内的8个塔内设有16部摄像机来拍摄两个球门线和边线，相机内嵌麦克风以捕捉地面的声音。
就算“超级碗”被各种直播技术加持，但还是有人不买账。
CNET记者Terry Collins指出，社交属性偏重的橄榄球赛事并不适合用VR观看。Collins认为，在“超级碗”，我们所能看到的只是20个VR版的精彩瞬间，并且还要进入到一个虚拟客厅中，在大屏幕上观看。面对家里的TV直播，很难想象有用户会选择带着沉重的VR头显在一台假的电视上观看几个“伪直播”的精彩瞬间。
无人机“绽放”中场秀
“超级碗”除了橄榄球比赛以外，精彩的中场表演更加吸引观众的眼球。今年的中场表演因Lady Gaga的加入更让人期待。
伴随着《This Land is Your Land》的旋律，休斯敦NRG球场的屋顶化为由500架无人机布成的“星空”。接近尾声时，无人机舰队排列成一面红白相间的美国国旗；在最后更是组成了Intel（英特尔）的Logo以表明身份。这是“超级碗”中场秀首次使用无人机。
该无人机名为Shooting Stars，英特尔为此花费了两年时间进行开发。2016年11月，英特尔曾用500架无人机举办了一场别开生面的灯光展。同月，英特尔与迪士尼合作创建了“星光之旅假日无人机展”，300架无人机将40亿种颜色“绽放”在空中。
我们现在玩的就是未来
拥抱科技不仅仅是在赛场上，场外的观众也在受到科技大潮的席卷而改变着收视习惯。
根据彭博数据统计，这一季NFL赛季决赛前的5周时间里，18-49岁年龄段的电视观众收视率下降了14%。NBC Sports主席表示，要重视年轻的千禧一代，他们希望以自己的方式观看比赛，这也是为什么要不断去适应这类人群的收视行为，让转播渠道更加多样化。
“超级碗”就做了一次成功的尝试。在福布斯2016年体育赛事价值排行榜中，“超级碗”仍以6.3亿美元高居榜首，它让创意、资本、科技相互交织、彼此互动。
有人质疑，新技术的市场才处于萌芽，既缺乏准确、具体的商业应用场景，也面临种种不确定性，但这些都不重要。想想计算机和互联网的出现只有几十年时间，第一部手机也是仅仅在40年前才问世，可如今，我们每一个普通人的日常生活都因为它们的出现而改变。VR技术、可穿戴设备、人工智能同样如此，它在技术演进上的每一次点滴进步，都意味着我们正在更加接近未来。
可能我们现在玩的，就是未来。
