从前说起汽车设计，总能听到此起彼伏的对国外设计的羡慕，以及对自主品牌设计的嘲讽。但随着中国汽车工业近十几年来呈井喷式的爆发，其中也涌现出一批本土优秀汽车设计人才。
2015年年底，日本最具权威的汽车设计杂志《CARSTYLING》把“2015年度中国概念车设计大奖”授予了上汽乘用车公司的荣威VISION R。杂志社认为，VISION R颠覆了他们心中关于中国作品缺乏原创精神的判断，假以时日，中国设计必将成为继欧、美、日、韩后，影响全球设计的又一重要力量。
“车厂系”设计重新崛起
之前，大多数国内车企负责造型设计的往往只有几个人，大量的造型设计工作还是选择外包，这让汽车独立设计公司或工作室很吃香。但随着汽车行业整合力度的加强，越来越多的企业开始重视品牌、重视车辆造型设计。尤其是最近两年，国内很多整车企业不惜重金从国外汽车公司挖来高端设计人才，打造自己的设计团队，更有甚者直接到国外组建自己的研发中心。前保时捷设计师Hakan Saracoglu被奇瑞汽车挖角；前沃尔沃造型设计总监Peter Horbury转任吉利高级设计副总裁；长安汽车已先后在意大利都灵、日本设立研发设计中心。这使得汽车独立设计公司走向式微。
事实上，20世纪90年代后，“独立设计系”几乎没有出现过明星设计师，反而是“车厂系”设计明星辈出，大放光彩。前宝马设计总监Chris Bangle（克里斯·班戈）创立的燃烧车身曲面风潮，至今“阴魂不散”；大众设计总监Walter de'Silva（德席尔瓦）独创的“大嘴”设计重塑了奥迪品牌，他的设计继任者无论怎样改变都无法抛弃这一设计基因；复兴了甲壳虫的Peter Schreyer（彼得·希瑞尔）又为起亚打造了颠覆式的虎啸前脸。
设计语言提升品牌质感
四年前，BBC汽车测评节目《Top Gear》第18季播出的中国特辑中有一场针对广汽传祺的性能测试，节目以哗众取宠的方式传达给观众这样一个信息：广汽传祺只是一辆用Alfa Romeo（阿尔法·罗米欧）166平台技术拼凑出来的车。在这个很难让消费者单纯为“设计”埋单的时代，上汽乘用车设计总监邵景峰也曾无奈地表示：“不希望大家看到中国品牌时想起的只有廉价。”
其实，汽车设计应该从两个角度去理解。一般意义上，大家狭义地认为汽车设计就是造型设计。但事实上，汽车设计不完全等于汽车造型设计，它包含了设计质量、设计感知、设计合理等多层次含义。汽车设计不是简单的技术或简单的美工，而是综合了人文、生活、环境、生态等多种因素的创造。近年来，中国的自主品牌在经历市场洗礼后也深刻意识到汽车品牌的附加值不仅仅来自于产品制造，也需要设计来提升，品牌形象、品牌认知离不开设计支撑。随着中国汽车市场的成熟、汽车文化的发展，谈车、懂车的人越来越多，设计在汽车产品竞争力塑造中的重要性越发凸显，一味使用舶来的理念和车型“本土化”已经满足不了中国汽车消费的现实需求了。
就拿“中国元素”来说，这是自主品牌最容易发挥的主题。吉利博越的内饰仪表盘设计灵感来自于杭州西湖拱桥、中控面板的水波纹设计由梯田的概念演绎而来。奇瑞艾瑞泽5的进气格栅与前大灯结合的灵感来自于中国古建筑廊桥。荣威品牌更是从传统文化中汲取精华，继而形成自己的品牌设计语言，“律动设计”哲学映照在品牌的“自信式优雅”中，强调“东韵西律”，其所蕴藏的爆发力也助力荣威RX5等多款新车热销。
下一个汽车设计时代
《CARSTYLING》将大奖授予VISION R，说明中国的正向设计在得到业界权威认可的同时，中国的自主品牌实力也得到提升。在“互联网+”的浪潮下，世界汽车设计舞台上也将听到中国设计的声音。
11月5日，CCDIS中国汽车设计峰会迎来了Giorgetto Giugiaro（乔盖托·乔治亚罗）。这位意大利汽车设计巨匠在这场以“智能时代的狂想”为主题的头脑风暴中也提出了自己的思考：智能时代下的未来驾驶将发生颠覆性变革，新动力、新材料、新工艺的运用让设计师有了更大的想象空间；共享出行、分时租赁等汽车使用方式的革新需要设计师有新的洞察和侧重。设计来源于生活，汽车设计需要研究新的消费者，90后、95后新生群体正在成为市场消费的主力，他们充满活力、彰显个性，渴望并追求富有高科技含量的汽车品质。下一个汽车设计时代，谁能满足不同群体的个性化需求，谁就能掌握未来汽车设计的钥匙。
可见，未来汽车设计将承担更多的创新任务，需要跨界进行各类新设计创新，将呈现更多的表现方式和手法来实现天马行空的设想。同时，汽车设计将融入更多前瞻内涵，这或许也将丰富汽车设计师这一职业的内涵：他们将成为未来交通工具概念的提出者、新场景建构师、新生活理念的创导者、新体验的设计者。
