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心脏承受能力不强的人最好不要持有特斯拉的股票。接连3起在特斯拉自动驾驶模式(Autopilot)下发生的车祸和低于预期的第二季度出
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自动驾驶技术连闯3起车祸

特斯拉前沿技术竟成“凶手”

本报记者 李修惠综合外媒
2016/7/17

心脏承受能力不强的人最好不要持有特斯拉的股票。

接连3起在特斯拉自动驾驶模式(Autopilot)下发生的车祸和低于预期的第二季度出货量,让特斯拉处在了证券市场漩涡的中心,股价随之下滑。

特斯拉CEO埃隆·马斯克显然决定要做点什么,把公司从舆论的疾风骤雨中挽救出来。7月11日,他在推特上宣布:“特斯拉正在秘密推行超级计划的第二部分,想在下半周公之于众。”这一“顶级机密”的“走漏”,又让特斯拉的股价应声上涨3个百分点。

截至发稿日,特斯拉尚未公布其神秘的第二部分计划。等等,那超级计划的第一部分是什么?

据《华尔街日》报称,马斯克曾在10年前为特斯拉制订了一个发展路线图,并将其称为“特斯拉的绝密大计划”,该计划包括一款四门纯电动轿车和一款经济实惠的纯电动汽车,而这两款车就是现在的Model S和Model 3。

分析师指出,这正是特斯拉最讨投资者欢心的地方。在大多数公司的关注点都只是下一季度或下一个产品周期的时候,马斯克就已经能够大致给出长达10年的规划了,这激发了人们对他的信心。

屋漏偏逢连夜雨

但是,大家对特斯拉的信心正在减弱。

特斯拉在今年上半年发布了汽车界的iPhone——Model 3,短短36小时内,其订单总金额就已突破100亿美元。截至目前,Model 3的订单量已经超过了40万辆。这对特斯拉的出货量将是极大的考验。

马斯克为了提高特斯拉的出货量不遗余力,甚至睡在了办公室,只为能够在第一时间监督产量。但特斯拉第二季度的发货量还是让人失望了。数据显示,特斯拉第二季度发货量为1.44万辆,这一数字不但低于预期的1.7万辆,而且还是该公司历史上首次出现出货量环比下降的现象。若加上第一季度,特斯拉已经连续两次“失约”。

祸不单行,同样在7月上旬,特斯拉接连被曝出了3起车祸,其中一起车祸导致了驾驶者的死亡。

这是自动驾驶闯下的首桩命案。更严谨地说,这是特斯拉的Autopilot自动驾驶系统闯下的首桩命案。Autopilot并不是严格意义上的自动驾驶。启动Autopilot软件之后,特斯拉汽车可以自己根据路况加速、刹车并行驶。马斯克曾夸口称,特斯拉汽车几乎可以自己从旧金山行驶到西雅图,“根本不必触摸控制装置。”

当然,特斯拉还是明确要求车主即使开着自动驾驶功能,也不要双手离开方向盘。但就像大家总是没有耐心听完飞机起飞前的安全须知一样,不少特斯拉车主不会理会这一要求。

他们不但双手脱离了方向盘,甚至将视线从前方道路上移开了。5月7日下午,约叔华·布朗开着一辆特斯拉Model S行驶在美国佛罗里达州莱维县境内的27号高速公路上。像往常一样,布朗打开了车上的自动驾驶功能,并打开笔记本电脑,看起了电影《哈利·波特》。

不幸的是,布朗的特斯拉随后正面撞上了一辆18轮大卡车的侧面,并且从卡车前后轮之间的空档里穿过,车的上半部分直接被掀掉。穿过卡车后,Model S继续失控,右转冲出了27号公路,撞翻了两道围栏和一根电线杆,最终停在27号高速公路南侧30米的草地上。驾驶座上的布朗当场死亡。

让人深思的是,拥有一家网络服务公司的布朗是特斯拉的忠实粉丝。工作之余,他发布过好几种路况下特斯拉自动驾驶系统7.0版本的视频评测。在事故发生的前1个月,他还把自己的Model S自动躲过并线超车的拖车的视频传到网上,并且得到了马斯克的转发。

特斯拉在官网上对事故做出了解释,称不论是驾驶者还是自动驾驶系统都没有启动刹车:“拖车侧面是白色的、又背对明亮的天空。白天强光下,人和自动驾驶系统都没能注意到前方的拖车,所以刹车没有启动。”

自带缺陷的系统

特斯拉坚称,美国高速公路安全管理局(NHTSA)只是单纯地调查事故,而非调查其自动驾驶系统。然而,据外媒报道,NHTSA非但正在研究自动驾驶系统与车祸的关联性,还怀疑特斯拉的紧急制动系统可能存在缺陷。

据特斯拉介绍,其自动驾驶系统自今年1月起加入自动紧急刹车(AEB)功能,该功能可以对道路上的任何一种交通状况作出反应。

不过,特斯拉的自动驾驶系统合作商Mobileye的说辞和特斯拉有所不同。Mobileye表示,Mobileye目前的防碰撞技术和AEB技术是专门为防止汽车追尾碰撞而设计的。这一代的自动驾驶技术并不能应对类似于5月7日这起事故的交通状况,不过他们已经计划对相关技术进行优化改进。

除了对技术的解释有所区别外,两家公司对布朗离世的态度也有很大差别。Mobileye在声明中首先提到了为车主的离去表示悲痛,而马斯克则在《财富》杂志指责其过晚披露车祸消息时勃然大怒,称《财富》认为车祸重要是因为这可以给它增加广告收入,而这起车祸对特斯拉的投资者而言“不重要”。

不论马斯克觉得这起致死车祸重要与否,美国证券交易委员会(SEC)起码看到了《财富》的报道,并已开始重视起这件事了。《财富》称,事故发生在5月7日,然而事故被曝光却是在八周之后的6月30日。在此期间,特斯拉在投资者不知情的情况下,于5月18日-19日出售了价值共计14亿美元的股票,并且宣布将收购太阳能公司SolarCity。美国证券交易委员会(SEC)已经开始调查特斯拉是否违反了证券法规。

无论NHTSA和SEC的调查结果如何,在业内专家看来,特斯拉的自动驾驶系统是不完备的。目前,比较完善的自动驾驶系统应该具备激光雷达(LIDAR)、雷达和图像传感器,谷歌的自动驾驶汽车就兼备了这三种部件,但是特斯拉并没有配备激光雷达。

马斯克曾公开表示,自己不是很热衷于激光雷达技术,他认为一个前置摄像头就够用了。如果世界上真的有后悔药,马斯克很可能会用在撤回这句话上。

致命事故被曝光后,一位特斯拉爱好者发布了一张Model S顶着激光雷达行驶在路上的照片。这位爱好者还声称,亲眼看见它开进了特斯拉总部的后院停车场。实际上,早在今年3月,就有不少人在匹兹堡和旧金山发现加了更多传感器的Model S在路上进行测试。

显然,特斯拉已经在考虑增加激光雷达和传感器的可能性了。但特斯拉不会因为几起车祸就弃用自动驾驶系统。马斯克已明确回应,特斯拉不会取消自动驾驶系统,并将于近日发布最新版的Autopilot 8.0。

钢铁侠形象的走形

马斯克表示,那起车祸是特斯拉汽车借助其自动驾驶系统之力行驶2.09亿公里过程中发生的第一起致命事故;而在美国,常规车辆在路上平均行驶1.5亿公里便会发生一起致命车祸;全球则几乎每9656万公里就有一起。

只谈数据,不提样本数量的列数字都是耍流氓。美国汽车致死率的数据样本量是根据全美2.6亿辆汽车一整年的里程数所得,而特斯拉的样本数据只有14万辆,而且该功能上线时间尚不足一年。拿这样两组数据对比,胜之不武。

对车祸信息的隐瞒、事后的狡辩,再加上不被投资者和市场所理解的SolarCity收购计划,马斯克的形象大打折扣。已经有人把他和血液检测公司Theranos的CEO伊丽莎白·霍尔姆斯相提并论了。Theranos在前两年轰动一时,号称从手指上采样几滴血,就能替代传统的抽血检验。这种颠覆性的高科技自然被外界所看好,Theranos的估值一度达到90亿美元,是医疗界的Facebook。但后来被证实,那些让人充满希望的数据,不过是霍尔姆斯不断造假、欺骗消费者和投资者的产物。

一直以来,马斯克都被拿来和乔布斯作比较。孰料剧情急转直下后,他已经被拿来与欺世盗名者放在了一起,让人唏嘘不已。好在马斯克成为下一个伊丽莎白·霍尔姆斯的可能性不大,因为路上跑动着的一辆辆特斯拉就是实打实的成绩,这个实现了10年前的“绝密大计划”的“硅谷钢铁侠”确实有两把刷子,让人不由地期待他的“第二部分计划”。

无论这个神秘的计划里有什么,只要涉及自动驾驶系统,马斯克实现起来将不再那么容易,因为再有类似车祸的时候,特斯拉的麻烦可就大了。NHTSA已经在和汽车制造商商讨自动驾驶的技术标准和法律法规。有消息称,最早的一批法规将于下个月出炉。

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