在中国人的印象里，韩系车最初被打上的是廉价劣质的标签。但从大量进入中国市场的“廉价车”，到现在外观设计层面可以与欧美产品抗衡、独具自己风格的产品，不过是最近10多年的事情。韩国汽车形象经过多次华丽转身，正在被逐渐颠覆。尤其是面对国内各种壁垒，韩流以化妆、变异、换壳、转基因等各种方式变形，成为影响我国流行文化的强大势力。而韩系车也通过时尚的设计、颠覆式的营销，逐渐改变了以往廉价低质的形象。娱乐圈的“韩流”大家已经不陌生了，而如今，汽车业内的“韩流”似乎也已经开始风靡中国了。随着韩国两大知名男星金秀贤和李敏镐分别代言现代和起亚两款新车，韩国汽车在时尚方面又进了一步。
众所周知，韩国是世界汽车工业的后起之秀，凭借着聪明的市场策略和出众的性价比，起亚和现代在经济萎靡的大环境下站稳脚跟，不断拔高市场份额。其仅仅用了40年的时间，不仅创立了本国的品牌汽车，而且犹如“韩剧”强势进军中国市场，在国际车坛上占有一席之地，现已成为世界排名靠前的汽车生产大国。
曾几何时，韩系品牌曾被视为与中国自主品牌发展有颇多相似之处。记得当年业界广泛流传着一则笑话：“想让韩国汽车的价值翻倍？给油箱加满油就可以。”当时刚刚成为现代汽车掌门人的郑梦九发泄在质量部门的一场暴怒，终结这个笑话，“质量向丰田看齐”成为现代汽车最为响亮的口号。面对着冷眼与嘲笑，韩系车不再墨守成规，改走时尚路线，开始尝试将本国文化、历史及传统与汽车产业设计相连接，并以此研究打造出自己的品牌。韩系车发展的轨迹是，前期依靠政府扶持，引进外资、技术，采用模仿、借鉴的方式，最后逐步走向自我研发道路。当销量积累到一定阶段时，就需要在产品研发、形象上重新突破，使整体形象进入新的高度，从而在议价能力上拥有绝对控制权。
看今天，韩国设计正在用文化打动消费者，在全球汽车市场中后来居上，逐渐成了世界汽车格局中一股不可忽视的力量。韩国汽车的质量已经在历年J.D.Power的质量报告中名列前茅。新一代韩系车在设计上已经形成了自己的特色，不仅模仿痕迹大大减少，而且设计的创新度令人耳目一新，打上韩国文化标签的韩国汽车也因此从难登大雅之堂变得越来越有韩国特色。而反观国内某些汽车设计，依然难以摆脱早期委托国外设计师进行产品设计的桎梏，缺乏明确的产品设计规划，很难形成鲜明的产品谱系，差距显而易见。
最近几个月，“韩流”在中国车市再次显现出强劲势头。中国消费者的热烈追捧程度也印证了韩国品牌相对我们那些汽车“老字号”的弱势。与我们不同的是，韩国人将目光放在了设计上，不断地另辟蹊径，积极完善自身品牌和技术方面的问题。可以说，韩国汽车的崛起，正是中国自主品牌汽车需要学习和超越的首要对象，韩系车的发展轨迹或许能成为中国汽车自主品牌的榜样，但愿这不是中国版的弯道超车。
