提起中国轻型商用车，不能不想到南京依维柯，人们亲切地叫它NAVECO（南京依维柯的简称），就如谈到轿车，不得不提桑塔纳，在轻型商用车领域，NAVECO代表了轻型商用车发展的历史，是中国汽车对外合作的典范，是无可争议的开拓者。
26年前的1985年，上海大众成立。此时，南京依维柯项目在中意两国政府的支持下落地南汽。这在当时是汽车界的两件大事。前者将开创中国轿车的新纪元，后者将由此从根本上改变中国汽车业“缺重少轻”的历史。可以说，这是两个决定中国汽车产业转型的国家项目。如果说，桑车项目是“试验田”的话，那么，依维柯项目则是“国家战略”。从某种意义上说，鉴于时代背景和历史现状，当时的人们更看重后者，这将对于国民经济发展起到直接拉动作用，被行业人士寄予了更高的期盼。
南汽是我国轻型汽车基地，其发展历史和从业资格可追溯到解放战争，素有挑着扁担进城的“汽车厂”之称，它与新中国成立的光荣联系在一起，至今，南京汽车制造厂的厂牌还是朱德总司令的亲笔题写。所以，历来受到党和国家领导人的重视和关怀，曾经是央企中专业性最强的轻卡企业，除了生产民用产品外，还担负着部队汽车装备的研发任务。对于依维柯合作项目签订的意义，时任中汽公司董事长饶斌对此感慨地发出“同志们，起步吧！”的号召。这意味着中国轻卡进入了一个全新的时代。
10年技术合作，硕果累累。由此，改变了中国轻型商用汽车落后的面貌。历史告诉我们，依维柯项目不仅为中国建立了完整的具有国际水平的轻型商用车制造体系，还生产出20世纪90年代初代表世界先进水平的轻型商用车。用业界的话说，这样的成就堪称与当时桑车国产化的成功一样，属于同等水准意义的进步。
从依维柯项目的建成到如期出车产生经济效益，这是“高起点，专业化，大批量”在轻型商用车上获得的成功案例，不仅填补了“少轻”（高品质轻卡）的空白，还缩小了与国外轻卡的差距近30年。从当年最风行的汽车广告“欧洲风格，南京依维柯”就可见一斑。所以，当人们回想起某日资车企将一套轻卡图纸同时卖给中国几家汽车厂时，就不难看出我们为什么要与依维柯合作的战略意义。
作为深度合作的继续，1996年南京依维柯由技术合作转变为合资经营，由此进入了南京依维柯全面发展的高速成长期。同年，沪宁高速公路开通，当时最出风头的就是南京依维柯轻型客车（同类车难以上高速公路），被看作最安全、最可靠、性能最好（高速）的车型。一时风靡全国，出现了一车难求的景象。而后开发出都灵V系列轻型高端商用车，被公认为“领航者”，成为商务用车中的首选车型。2001年，南京依维柯被《财富》杂志评选为“中国合资企业综合佳绩公司”，名列前茅。从此，南京依维柯不仅是活跃在城市经济领域中的轻型商用车，还是客运、专用车市场最为可靠和信赖的产品。从驻港部队的军车，到部队用的巡逻车、特种专用车等，NAVECO成了高端轻型商用车的代名词，它的市场适用范围之广享有“万能车”的美誉。这是其他轻型商用车难以望其项背的原因。此外，凡是在国家重大采购，或援助及救灾项目中，依维柯始终承担着重要的使命。这一重要细节表明，在体现国家意志造车的使命中，南京依维柯走在了行业的前沿，是当之无愧的轻型商用车的龙头车企。
参观过南京依维柯工厂的人都会惊奇地发现，其生产方式与轿车的生产方式基本相似。专家们回忆，在中国轻型商用车生产中，这是最早引进“体系制造”概念的。所以，至今南京依维柯的产业链和制造体系仍旧处在国内领先水平。2006年，由合资企业设计生产的欧霸在“中国第一撞”的事实面前，再次证明南京依维柯的产品设计和制造能力居国内的领导地位。而之后，将合资技术反哺于自主品牌跃进所取得成就，又再次看到新南京依维柯所带来的活力，充满了希望的广阔前景。
从第三方调查机构中获悉，南京依维柯的知名度和美誉度高，是国内家喻户晓的品牌，而跃进品牌在合资技术的支撑下，不仅盘活了跃进的资产存量，又焕发了老牌子的生机，正如用户所说，“跃进是挣钱机器，也是发家致富的好帮手。”品牌的忠诚度由此被延续到三代人。资料显示，其重要原因是南汽的信誉和依维柯的技术深入人心，尤其是售后服务，从专业到贴心再到零距离，在广大用户看来，这就是南京依维柯的传统，是构建品牌含金量不可或缺的组成部分。
“南京依维柯是最早设有特约维修站的车企。”老用户常说，这与当时桑车特约维修站是一个概念。今天回想起来，南京依维柯的服务体系和标准也是走在同行中最前面的领先者。尤其是国内的大客户在选择高端轻型商用车时都会把南京依维柯列入首选采购名单。这种信赖已经约定俗成，成为口碑，甚至转化为一种“思维定势”。有人问，这是为什么？可靠、信赖、放心。这也是南京依维柯成立25年以来在中国用户心目中建立起来的影响力。
现在的NAVECO，有人亲切地称它为新NAVECO。在经历了南汽重组之后南京依维柯有了更加强劲的发展后劲。业界观察人士分析，这几年南京依维柯的大发展不仅在产品研发和产销规模上跃上了一个新台阶，而且对于合资双方来说，未来的轻型商用车市场将是强者的天下，其市场的广阔与细分给拥有技术资源和制造实力，并拥有先进理念的厂商提供了新的机遇和发展空间。这种看好正成为一种共识和趋势。
毋庸置疑，融入了上汽集团背景的南京依维柯业已成为行业的强者。南京依维在做大高端轻型商用车市场的同时，也在积极地扩大中低端市场的基盘。去年，在突破年产销量10万辆基础上，今年将实现15万辆，到2015年，将会攀上20万辆年销量的新台阶。
这是新NAVECO的目标，也是“同志们，起步吧！”的继续。回望南京依维柯的成长轨迹，可以看到它所贡献的又何止是从产品到开发，又何止是从制造到技术的跨越，又何止是从观念到反哺的意识转变，而是一个时代的变化的践行者。
从开拓者到领航者，南京依维柯提供给业界不仅是记忆，还有充满期待的未来。
