世博会从其开创伊始就是一个展示新产品和新技术的舞台，许多我们熟悉的东西都首次现身于世博会，今天已经成为人们日常交通工具的自行车、汽车、飞机、磁悬浮都是在世博会上被广为人知的。
自行车曾是“勇敢者的游戏”
1791年，法国人西夫拉克制造了人类历史上第一辆“自行车”，两个木质车轮，当中由一根横梁连接，上面放了一个座位，这就是“自行车”的雏形。20多年后，德国人卡尔·德莱斯给自行车多装了方向控制器，靠双脚滑行并不停扭动方向控制器前进。1842，苏格兰铁匠索马斯·麦克米伦为自行车撞上了曲棍，通过双脚交替踩动曲棍，推动自行车前行。1861年，法国人的米肖父子将脚踏板安装于前轮上。他们把设计交给了1867年巴黎世博会展出，这是自行车首次亮相世博会。那个时候的自行车用木料制造，不带链条，最重要的是为提高车速，车的前轮不断被加大。这类设计也为自行车的普及带来了弊端，很多人在骑行过程中摔落在地。那个时候，自行车属于“勇敢者的游戏”。
1873年维也纳世博会，金属材质的自行车闪亮登场，自行车开始在欧洲盛行。1878年，世博会回到巴黎，自行车再一次成为人们热议的话题，成为巴黎时尚人士的雏形首选。据史料记载，很多自行车发烧友骑着自行车去看世博展览。1888年，苏格兰兽医约翰·邓洛普给自行车装上了充气轮胎。1889年装上了胶胎的自行车在巴黎世博会上引起轰动，自行车成了欧洲大陆最热门的交通工具。
世博会推动汽车发展
今天我们司空见惯的四轮汽车，在百余年前并不是现在这个样子——由马车改进而来的汽车，当时还只有三个轮子。四轮汽车是在1889年巴黎世博会上首次与世人见面的。此后，汽车便成为多届世博会的亮点，并且因此走入千千万万人的生活，在提高生活质量的同时，也令出行更加便捷。
在1889年巴黎世博会上，各种早期的三轮汽车纷纷前来参展。在博览会即将闭幕时，戴姆勒又送来了新式的四轮汽车。虽然这辆新式的四轮汽车和现在的汽车相比显得非常简陋原始，但其Ⅴ型装置的双缸引擎每分钟转速达600次，能提供2匹马力。这在探索大马力轻型汽车的过程中，是一个很大的进步。在巴黎博览会后的十几年，法国跃居汽车制造领头者的地位。
在1925年的巴黎世博会上，安德鲁·雪铁龙获得了一个机会，他把由上千盏霓虹灯组成的“CITROEN”字样展示在巴黎埃菲尔铁塔上。这耀眼的光芒在巴黎夜空显得格外明亮。当年驾机独自穿越大西洋的查尔斯·里本，更是凭借着耀眼的光芒的导航，平安登陆法国，一时被传为佳话。
1933年芝加哥世博会，通用汽车、克莱斯勒首创企业馆，展示了全球汽车行业领先的汽车与发动机，成为这届世博会的最大亮点。正是因为人们对汽车的兴趣，1935年布鲁塞尔世博会催生了全球第一个汽车博物馆。1939年纽约世博会，通用汽车更以汽车与“未来世界”展示，高速公路网的构想，激发了人们对汽车社会的向往，轰动了整个世博会。
2010年世博会来到中国，来到上海。上汽-通用汽车馆更是以“科技与未来”的革新理念再次引起人们的关注，人们期待它揭开面纱的那一刻。
对于汽车业而言，世博会不仅仅是一个概念和符号，更是发展的平台和契机。自四轮汽车第一次出现在世博会舞台上起，历届世博会上的汽车展览对汽车革命起到了推波助澜的作用。
最早的飞机在圣路易斯世博会展出
1903年12月17日，这是一个载入史册的日子，这一天美国莱特兄弟实现了人类历史上第一次驾机进行动力飞行。1904年，圣路易斯世博会上飞机进行了展出。经过100多年的发展，飞机取得了长足的发展，并且已经成为人们日常出行最重要的交通工具之一。
莱特兄弟是美国俄亥俄州代顿市人。从1900年到1902年间，莱特兄弟先后进行了1000多次滑翔飞行试验，获得大量宝贵数据。1903年，一架用轻质木料为骨架，帆布为基本材料，安装当时最先进的汽油活塞发动机的双翼飞机制造成功后，莱特兄弟将它命名为“飞行者”号。同年12月17日，弟弟驾驶该机在北卡罗来纳州的基蒂霍克海滩进行了一次动力飞行，飞行距离为36米，在空中逗留了12秒；随后又由哥哥韦伯作了一次飞行，结果在59秒内飞行了3200米。
第一架飞机就这样诞生了。莱特兄弟继续对飞机进行改进，于1904年和1905年分别造出了“飞行者2号”和“飞行者3号”。飞机在1904年的圣路易斯世博会上展示获得很大反响。1908年8月8日，哥哥韦伯到法国进行了第一次公开表演。这次飞行以及以后的几次飞行成了世界各国的头条新闻，受到了全世界的关注。人类千百年来梦想飞向蓝天的梦想终于如愿以偿。
温哥华世博会磁悬浮初露锋芒
1986年5月2日，在温哥华可容纳6万人的大体育馆里，世博会隆重开幕。加拿大地广人稀，人口密度是中国的五十分之一。平时在温哥华市街头看不到多少行人，可是在世博园区内却是另一番景象。英国王储查尔斯王子和戴安娜王妃专程前往出席，给开幕式增添了节日气氛。
此届博览会的主题是交通和通信，由主题衍生的口号是“世界在运动，世界在接触”。交通展品从车到船到飞机，路上跑的，水中游的，天上飞的一应俱全。以航天技术为重点的苏联和美国展馆，展出的是载人飞船、航天飞机、空间站。纵观整个展览，那是一部人类交通、通讯的发展史，回顾多于展望。而在此次世博会上，磁悬浮列车的初露锋芒更是带给人们无限遐想。当时展示的磁悬浮列车是日本时速300多公里的磁悬浮列车，利用电磁浮力离轨面滑行。它号称“4S”车，即快速（Speedy）、无声（Silence）、安全（Safe）平稳（Smooth），参观者可以试坐一段，亲身体验。
2005年日本爱知世博会上，日本政府为连接世博会会场之间的交通，运营了一班磁悬浮列车，很多日本人居家出动，专门为了体验磁悬浮列车的感觉。
