1月1日，中国-东盟自由贸易区宣告正式全面启动。据悉，该贸易区是当前全球最大的自由贸易区，该自贸区将拥有19亿人口、接近6万亿美元的年国内生产总值和4.5万亿美元的年贸易总额，双方90%的贸易产品将实现零关税。专家表示，“近水楼台”东盟自贸区的建成，或将打通我国汽车零部件行业直接对接东盟市场的通道，为其产品出口带来新的机遇。
市场潜力可期
从今年起，中国与东盟6国建立自由贸易区，2015年将与东盟另外4国——柬埔寨、老挝、缅甸和越南建立自由贸易区，这将为中国汽车进军东盟市场带来巨大的商机和挑战。目前，我国出口东盟的汽车产品主要以汽车零部件为主，整车出口的局面还没有完全打开。据统计，目前中国出口东盟各国的汽车零部件占出口总额的58.3%，主要出口目的国为缅甸、印度尼西亚、马来西亚、菲律宾、新加坡、泰国和越南。而在中国进口的主要汽车产品中也是汽车零部件，占进口总额的95.8%，主要进口来源国为印度尼西亚、马来西亚、菲律宾、新加坡和泰国。
东盟地区的汽车主要生产国为泰国、印度尼西亚、马来西亚、菲律宾以及越南，其中3个最大市场2008年的销售情况为：泰国61.5万辆，同比下降4.7%；印尼60.7万辆，同比增长39.3%；马来西亚54.8万辆，同比增长12.5%。
在东盟这三大汽车市场中，又以印尼的潜力更为巨大。泰国市场接近饱和，国内销量是60多万辆，年产量100万辆，其中有一半出口到东盟其他国家，马来西亚目前的总量也在60万台左右，私人消费非常普及，市场空间巨大。而越南、老挝、柬埔寨等国由于本国汽车工业的发达程度不足，仍然给中国汽车及零部件出口业带来较大的发展空间。
合作前景广阔
我国与东盟国家地理位置邻近，开展贸易与合作具有得天独厚的条件。从双边贸易发展来看，从20世纪80年代末起，中国与东盟双边贸易年均增长约20%。亚洲金融危机以来，双方贸易在国际形势不佳的逆境中仍以年均约15%的速度增长。东盟现已成为我国的第五大贸易伙伴，我国已成为东盟的第六大贸易伙伴。对汽车及相关商品的需求量将与日俱增。随着今年中国-东盟自由贸易区的建成，区域经济安排和双边贸易安排将更有利于中国汽车及零部件出口，东盟国家将成为我国汽车整车和零部件出口的巨大潜在市场。
中国与东盟汽车业将实现资源整合、优势互补。东盟汽车业具有很高的开放度，而建立具有战略意义的“中国-东盟自由贸易区”有利于整合区域资源，将双方的竞争转化为一种积极的合作型竞争，提高中国与东盟国家汽车产业的竞争力。自由贸易区建立后，通过各国间的协调机制，可以在区域内建立起良好的汽车产业协作分工体系，充分发挥各国的比较优势，形成有国际竞争力的汽车产业链，实现优势互补。
目前很重要的一点是，中国与东盟国家的汽车产业基本是跨国汽车巨头主导的格局，他们既在东盟国家设厂，同时也在中国进行生产。在建立自由贸易区后，跨国汽车巨头将在区域内进行资源整合，争取最有效地利用各国资源，进一步降低生产成本。对汽车产业发展基础较好的我国而言，这无疑是一个重大的发展机遇。
商机风险同在
然而与任何事物一样，中国汽车进军东盟市场同样存在两面性——商机与风险同在。东盟国家现阶段还存在哪些投资经营的风险？
其一，竞争日趋激烈。现在，瞄准东盟这个市场的不仅仅是中国，日本早已进入东盟。2008年中国奇瑞在印尼的销量为853辆，排名位列第17位，而排名第一的丰田汽车的销量为21.19万辆。现在泰国是丰田第三大出口基地，丰田在泰已设有3个工厂，产能在55万辆以上。不仅是丰田，铃木也在加快布局东盟市场，将在5年后年产10万辆以上环保型轿车。
其二，尽管在今后中国汽车企业不用考虑贸易壁垒带来的阻碍，但是除了贸易壁垒之外，中国汽车自身在东盟的开拓存在发展战略不够扎实、汽车产品质量市场美誉度不高等等问题，都是企业在进入东盟市场需要解决的问题。
其三，目前一些东盟成员国限制外国投资者对其某些行业的投资，一些非经营障碍，如风俗习惯、文化差异、办事效率、商业信用等，也都不同程度地影响投资者在东盟成员国的经营活动。东盟一些国家还存在招标过程不规范、随意毁标、申请商标保护难、关税政策多变等一系列问题。
对此，中国汽车企业应该从战略上重视东盟市场，并制定长期的当地市场发展战略。同时，高度重视对当地市场的前期调研，将市场需求情况摸清楚，有针对性地开发适应当地市场需求的产品。
