意大利国家馆的设计灵感源自被欧洲人称为上海的游戏——小朋友在弄堂里玩的“游戏棒”。几十根游戏棒通过孩子的小手，被随意撒成不同形状的组合。设计师受到启发，采用可任意组合的功能化模块搭建起意大利馆，以在结构上方便地拆卸、重建、再利用。
意大利馆主题是“理想之城，人之城”，是建面6000平方米、高度18米的四方形建筑，由代表意大利20个大区的20个功能模块组合而成，外观看去如互嵌的“七巧板”，体现了多元文化的和谐共处。
意大利馆的又一亮点是创新材料加生态气候：整座建筑采用“绿色”材料、生态技术，配以神奇的光影。透明混凝土材料能在不同场合发挥不同的功能，感知建筑内外部的温度、湿度。降温系统利用外部的自然气流，通过建筑立面向馆内输送自然风，并利用水流调温。外墙型材能够吸收太阳能，改善室内温度。展馆安装了自然光优化控制系统和人造光设备，建筑立面将自然光反射到室内。这使“游戏棒”建筑既具有无限创意，又非常环保。
