据欧洲《汽车新闻》报道，近日，印度打车巨头Ola获得Uber投资方软银的支持，或将在下个月进入伦敦市场，并于2020年1月全面上线。自今年8月起，Ola已经在英国的伯明翰、利物浦等八个城市开展业务，并且除了印度和英国以外，其还在澳大利亚和新西兰的多个城市提供服务。该公司目前已开始在伦敦招募司机，为服务上线做准备。到目前为止，Ola已融资超过35亿美元。Ola计划在伦敦招募5万名司机，比Uber当前在伦敦的4.5万名司机规模还要大。
Ola的崛起和Uber印度败北
说起Uber，大家肯定不陌生，但是Ola，到底是谁？
Ola在印度市场的意义就相当于中国的滴滴。它成立于2010年，是印度最大的科技公司之一。目前，除了网约车和人力车等业务以外，Ola还经营送餐、共享单车等业务，其投资方包括腾讯、软银、滴滴等。
Ola由Bhavish Agarwal和Ankit Bhatti共同创办，两人同为孟买理工学院计算机科学专业的毕业生。当年，Agarwal开了一家旅游策划公司，公司当时正处于起步阶段，需要进行大量的城际旅行。然后，在一次出行中，他和出租车司机闹翻了，司机在途中一再要求涨价，但Agarwal拒绝了，随后司机将他撵下了车。这让他意识到每天都有成千上万的乘客面临着类似问题，因此可靠的出租车服务将具有无限潜力。由此，他将自己的创业想法从开一家旅游规划公司变成了创造一个名为Ola Cabs的打车平台。
2010年，Bhatti成为Agarwal的合伙人。此时，两位创始人的家人对此都感到担忧，因为他们所做的只是开一家“出租车公司”。然而，当Ola拿到第一批天使投资时，情况便开始好转。Ola不会按常规方式提供出租车服务，它将使用现代技术，让出租车服务提升到一个新的档次。
多年来，Ola在其业务计划中纳入了许多增长战略，其中就包括收购FoodPanda印度和Ridlr。FoodPanda是一个外卖配送平台，Ridlr则是一个售票和通勤应用。这两次收购都为Ola在新领域发展其基础设施提供了很大帮助。
2015年，Uber在印度市场投放了10亿美元的补贴，和Ola争夺市场的“双雄争霸”模式便正式开启。Uber在印度开始放弃原本的高端路线，开拓大众市场。比如，原本一直使用电子支付的Uber也可以用现金支付，吸引了一大批没有信用卡或不愿意使用借记卡的普通用户。同时，Uber Go的价格也下调得比Ola最便宜的服务还要低廉，每公里仅7卢比（约合0.7元人民币）。
Uber在“烧钱”，Ola也必须跟上。在当时推出了不少创新服务，比如食品服务Ola Café，以及百货快递Ola Store。其还启动了汽车租赁子公司Ola Fleet Technologies，更符合印度国情的穿梭巴士、摩托车、机动三轮车等服务也被推出。
依靠“烧钱”的方式，Uber在印度打车市场的份额曾经一度达到40%，用户量也逼近Ola，但最终还是没能够反超Ola。一方面，Ola很快推出了比Uber Go更便宜的服务，通过补贴，Ola的市场份额又开始与Uber拉开差距。与此同时，政策的锁链束缚了Uber的手脚，其不得不通过增强安全性来规避恶劣事件带来的社会影响。而Ola对本土化政策更加有洞察力，比如配合减少碳排放的电动化任务，与印度政府联合推出电动汽车，并建设充电站等基础设施，而Uber在印度几乎没有电动车。经此一役，Ola彻底占据印度网约车榜首的位置。
英国市场风云再起
对于Uber而言，伦敦是其最大的欧洲运营市场，总计拥有4.5万名注册司机和350万名乘客用户，也是其除美国之外最赚钱的市场。但这并不意味着当地司机能够从Uber身上赚取到相对合理的酬劳。实际上，欧洲许多城市都曾与Uber对抗。英国交通局还曾因Uber缺乏“企业责任感”而决定不为其继续颁发执照。《金融时报》也发表评论，认为Uber在欧洲发展过程中，法律意识淡薄。
Ola在近日发布的公告中表示，其平台使用面部识别技术来验证司机身份，还有7天24小时全天候帮助热线以及应急按钮，完全符合伦敦运输局的高标准，而这样的安全功能正是Ola与其他竞争对手的主要区别。这个公告明显是针对其在英国最大的竞争对手Uber，因为就在该公告发布的前一天，Uber刚刚收到伦敦运输局（TFL）对于吊销其牌照的决定，其中最重要的原因就是“Uber不能确保乘客的安全”。该监管机构发现，Uber允许未经授权的司机通过向其他Uber司机的帐户上传自己的照片来接载乘客，而且这种情况至少发生了14000次。
目前来看，Ola在英国市场保持着不错的势头。
Ola此前就已经在英国获得了大约700万用户。同时，Ola还通过“收取较低的佣金”的方式来提高司机的实际收入。
不过，Ola对司机的福利举动并不能长期维持，如果Ola按照2年内进行IPO的计划，必须要让自己的盈利表变得更好看。而补贴司机的行为一旦开始打折扣，如果没有更新的服务或技术支撑，Ola会不会变成下一个Uber，还犹未可知。
此外，Ola想要发展衍生服务，比如配送外卖、同城快件速递之类的服务，但在印度本土市场已经屡屡受挫，这导致其很快因亏损而关停了该服务。2017年，软银还曾因为财务亏损和融资决策问题下调了Ola Cabs的估值。与此同时，Uber还不断在印度加码重金，加上印度出行市场的增长放缓，一旦在本土被Uber奇袭，Ola的海外扩张局势会不会重新收缩、竹篮打水，也要打上一个问号。
总而言之，尽管Ola在印度大本营暂时击败了Uber，但在异国他乡施展拳脚，对Ola来说会是一场更严酷的考验。毕竟强如Uber都在欧洲举步维艰，而仅凭本土化优势在印度胜出的Ola，想要在英国混得风生水起也没有那么容易。
