据《纽约时报》报道，通用汽车于近日表示，将关闭北美地区五家工厂，以及北美地区之外的两家工厂。此外，通用汽车在北美地区的受薪员工，包括工程师和高管也将减少15%，即大约8000个工作岗位。美国总统特朗普随后表示，其正在研究新的汽车税，并认为这样做可以阻止汽车企业关厂裁员的行为。“如果我们以前就开征汽车税，也许更多汽车就会在美国制造。”特朗普表示，“那样通用汽车就不会关闭他们位于俄亥俄州、密歇根州和马里兰州的工厂了。”
砍掉轿车，准备转型
据《底特律新闻报》报道，通用第三季度财报显示，通用净收入达358亿美元，同比上涨6.4%；净利润为25亿美元，而去年此时亏损29.8亿美元。通用CEO玛丽·博拉称：“在企业实力和经济状况都还强劲的时候，跑在变化的前面是合适的。”
所以即便通用第三季度的财报并不难看，但通用仍然决定“砍掉”北美工厂的轿车业务。今年10月份新车销量排行榜跻身前10名的轿车是丰田凯美瑞、本田雅阁和思域，它们分列第7、第9、10位。日系车已经占据了销量榜轿车细分市场的前三强，通用在轿车市场已经很难分到一杯羹。通用汽车旗下多款轿车将被停产。
当然，轿车销量下滑影响的不仅仅是通用汽车，和通用并称“底特律三巨头”的福特和菲亚特-克莱斯勒在此前就已经对轿车业务“动刀”。今年4月，福特宣布在北美市场停产、停售9成轿车业务，包括嘉年华、金牛座、北美版蒙迪欧，以及福克斯ST、RS等车型。菲亚特-克莱斯勒停产轿车的时间则更早。2016年8月，由于轿车在美国本土市场的利润持续走低，菲亚特-克莱斯勒决定在美国国内停止轿车车型的制造。根据新的五年规划，菲亚特-克莱斯勒未来5年有75%的投资将用于Jeep、Ram卡车、阿尔法·罗密欧和玛莎拉蒂等品牌。
在裁员关厂以及砍掉轿车业务的同时，通用汽车还公布了新一轮转型规划，要加大电气化和自动驾驶的研发投入。通用汽车表示，其将不断推动全球范围内产品开发流程的革新，致力于在尖端技术领域打造世界级的工程水平，提高产品质量，加快产品上市速度。预计未来两年内，通用汽车在电动汽车和自动驾驶领域的投入将翻一番。
威胁无果，迁怒进口车
据《汽车新闻》报道，特朗普在通用宣布关厂裁员的消息后和玛丽·博拉通了电话，告诉后者“赶紧在俄亥俄开设新工厂”，但他并没有得到满意答复。据特朗普转述，博拉辩称“克鲁兹卖得不好”。
特朗普在推特上表示，“我们会让他们回来。”他表示，要重新考虑给予车企的钱，包括新能源汽车的补贴。
《汽车新闻》指出，其实早在2013年12月，美国财政部就已卖掉所有通用股份，从该公司撤出；也撤销了对通用高管的“限薪令”，不再保留对通用管理的潜在干预权限。特朗普也无法追讨资产纾困计划所损失的资金。通用当年接受了500亿美元救助，政府持股比例高达60.8%。通用成为“政府汽车公司”的时候，当时的白宫也没有对通用管理层及当时的CEO指手画脚。
在通用公布裁员计划之后的几个小时里，白宫经济顾问拉里·库德洛与玛丽·博拉会面。据悉，前者向后者施加压力，要求通用“重新考虑”裁员决定。在通用董事会无意听命于白宫的情况下，白宫显然缺乏像样的干预手段。并且因为议会拒绝制订歧视性的法律，政府既无法撤销对通用电动汽车的补贴，也无法让密歇根州和俄亥俄州政府对通用施加更大的压力。
在通用碰了一鼻子灰之后，特朗普又将枪口对准了进口车。他在推特上指出，“这些卖给我们车的国家已经占美国便宜很多年了。”特朗普在社交媒体推特上说道，“总统在此方面有很大权力，而因为通用汽车的事件，目前正在研究进口汽车税的事宜！”特朗普还指出，在上世纪60年代，美国曾对北美以外市场的进口皮卡和商用货车征收25%的关税，并且这样的关税推动了美国的汽车生产。“在美国，皮卡业务受到欢迎的原因是：多年来，美国对进口皮卡征收25%的关税。”特朗普表示，“这被称为‘鸡肉税’。”“鸡肉税”是1963年时任美国总统林登·约翰逊宣布的一项关税——由于彼时美国鸡肉对德国出口面临50%的关税，美方出台了涉及马铃薯淀粉、白兰地、皮卡等共四种商品的25%关税进行回应。
《汽车新闻》指出，这些高额报复关税的往来都远在世贸组织成立之前。此外，约翰逊将小卡车纳入该关税是美国当时汽车工人联盟强烈要求的结果。而如今，由于大部分零部件生产都在美国本土之外，从短期看，若真开征汽车税，恐会造成更多美国企业在本土的撤资行为。据美国汽车政策委员会估计，如开征汽车税，美国制造的汽车成本将增加2000美元/辆；如果再考虑到钢铁关税，那么每辆汽车增加的成本就达到了2400美元（约合1.67万元人民币）。正是这样的原因所致，在特朗普表达了要开征汽车税后，几乎没有得到任何的业界赞同之声。美国汽车厂商同全球其他厂商一起游说白宫，要求特朗普放弃这种想法。
