4月13日-15日，2018年世界一级方程式锦标赛（F1）中国大奖赛在获得全新冠名的上汽国际赛车场（SAIC International Circuit）拉开帷幕。最终，仅以第六排位发车的红牛车手丹尼尔·里卡多赢得了其个人首个中国赛冠军，梅赛德斯AMG车队的瓦尔特利·博塔斯名列第二，法拉利车队的老将基米·莱科宁获得季军，他的队友塞巴斯蒂安·维特尔则由于撞车事故仅名列第八，未能实现分站三连冠。
梅法相争 红牛得利
正赛当日万里无云。前两站状态火热的维特尔在排位赛上打破纪录夺杆，其队友莱科宁排在第二位，博塔斯排在第三位。战况在发车阶段就变得无比激烈。第27圈，博塔斯超越此前未进站的莱科宁，领跑比赛。第31圈，红牛二队的两辆赛车发生碰撞，导致赛会出动安全车，红牛一队的两名车手趁机进站更换软胎，成为比赛的转折点。最终，里卡多和红牛打破了梅赛德斯车队对中国大奖赛为期4年的统治。澳大利亚人在领奖台上激动不已，甚至脱下自己的鞋子，倒入香槟一饮而尽。
观赛人次创十年新高
里卡多的夺冠，也让习惯了法拉利与梅赛德斯“两强”争霸的车迷们对今年的赛事有了耳目一新的感觉。变革无疑是新赛季F1的关键词：为了应对近年来低迷的市场表现，F1集团此前不仅更换了使用34年的Logo，而且对于2018赛季及未来数年的赛事规则进行了全新的规划。
今年是美国自由媒体集团入主F1的第二个年头，也是F1进入中国的第十五个年头。一年一度的中国大奖赛依然是人潮涌动的热闹节日。据统计，今年中国赛三天累计到场人数大约16.5万人次，创下十年来的新高。包括刘翔夫妇、易建联、刘嘉玲在内的文体明星也来到了现场观赛，为今年的赛事刷足了话题度。为了迎接赛事，轨交公司也为直达“上赛场”的11号线投放最高运力，限制乘客流量，强化服务举措。
此外，时隔六年央视直播的回归也使F1在国内的收视率和关注度获得了大幅提升，其与以五星体育为代表的地方台和以腾讯体育为代表的新媒体直播形成三足鼎立之势。F1的百度指数也于4月15日正赛当日达到2011年以来的峰值。
“上汽”印上赛场名片
值得一提的是，本次F1中国大奖赛也是“上赛场”冠名为“上汽国际赛车场”后举办的首场赛事。除了赛场内外随处可见的冠名横幅和铭牌外，在比赛过程中，赛道七号弯中心草坪的“上汽集团”四个白色大字也通过航拍显得格外醒目，藉此机会将“上汽”这张崭新的名片呈现在全世界的镜头前。F1赛事结束后，上汽国际赛车场还将迎来包括中国房车锦标赛（CTCC）在内的多项重量级赛事。
对于上海来说，F1中国大奖赛的意义已经不止于赛场内激情驰骋的赛车，同时也成为彰显上海汽车文化，营造汽车产业氛围的重要载体。作为历年上海汽车文化节的组成部分，今年的F1期间，各大赛车厂家，以及包括环球车享、房车生活家在内的汽车产业相关单位均在毗邻“上赛场”的水景广场内布置展台，借助F1的综合效应精心策划各类配套活动，从而提升自身的经济价值。5年前，时任F1总裁的伯尼·埃克莱斯顿通过媒体表达了希望将F1永远留在上海的愿望。去年9月，上海久事体育与F1续约，将中国大奖赛延续至2020年，迈出了这一愿望的第一步。如今，不断变革的F1中国大奖赛将承载着印有“上汽”标志的新名片继续走下去。
