故事
最近，长江上和世界交通史上又发生了一件举世瞩目的事情，世界最大跨度公铁两用钢拱桥——沪通大桥天生港航道桥主拱结构成功合拢，这意味着南通和上海的距离又近了一大步。
其实，上海和南通一直保持着难以割舍的情缘：一方面，上海在“沪通”互联的关系中获得了产业转移空间和资源支持；另一方面，南通凭借着靠江、靠海、靠上海的优势大力拓展新空间、打造新引擎、积蓄新动能，市内经济飞速发展，GDP在江苏省内排名紧随苏州、南京、无锡之后，成为最具发展潜力的苏中城市。
除了清末实业家张謇、狼山风景区、濠河风光带之外，热播剧《欢乐颂》中自强不息的樊胜美更是让南通这座城市成为观众脑海中充满想象的地方。
当你真正决定动身去南通自驾游时，你会发现南通地盘真的很大，除了南通市区之外，它还包括了很多像启东、如东、海门这样的全国百强县级市，它们各具特色，每座城市都有不得不去的理由。其中，如皋最为神秘，据说喝一口那里的水就能延年益寿。
据了解，每1万人中有1位百岁老人，即可申报“长寿之乡”。对于拥有145万总人口的如皋来说，其百岁老人比例是这个标准的两倍多。截至2011年年底，如皋百岁老人多达270余人，总数位居中国县（市）之首。此外，如皋市90岁以上的老人有4000多人，80岁以上的老人有4万多人。如皋人最自信的一句话就是：“60岁在我们这里都算中年人。”的确，在如皋街头，你会看见很多60多岁的老人还在蹬人力三轮车，至于70多岁还在菜市场卖菜的老人更是屡见不鲜。
由于长寿文化的深深影响，如皋这座历史悠久的城市给人一种独有的祥和、沉稳和睿智之感。最典型的景象就是著名的“东大街”，青砖瓦房内是黄发垂髫、怡然自得，蜿蜒古巷中隐约传来丝竹琴弦声，秀女巷、薛家潭、迎春桥、灵威观、内城河、水绘园、定慧禅寺等历史人文景观鳞次栉比。这里没有赤裸裸的商业，也没有一丝附庸风雅，有的仅仅是气定神闲的生活化场景和情投意合的文化认同，如此真是一座有品位的旅游城市！
购
在如皋街头，随处可见长寿食品专卖店，各种风味、各种原料的长寿美味都有销售，价格也不是很贵。
脱脂肉
脱脂肉是如皋特产中最有特色的一样。它最直观地体现了如皋人追求长寿的秘方——以新鲜的五花肉为原料，经过特殊的加工，降低肉中的脂肪含量，满足健康饮食的要求。
萝卜皮
吃腻了榨菜等其他咸菜，不妨来品尝一下富有特色的如皋萝卜皮。它选取萝卜中靠近外皮的肉质，去掉萝卜芯，凭借着如皋人对于美味的理解，选取考究的配料，细致腌制而成。这样制作出来的萝卜皮又脆又香、新鲜入味，口感鲜嫩爽脆，咸淡适宜。
食
健康的饮食是如皋人长寿的一大秘诀，但要具体说来何为“健康”，恐怕是件难事，因为这里的百岁老人各有“秘方”。除了常规的吃素食、保持好心态之外，有些老人表示“自己吃得好所以长寿”，还有些老人认为自己长寿是因为爱吃如皋特产。专家从科学的角度分析认为，如皋的土壤里富含“硒”元素，所以多吃如皋土地上长出来的东西，自然就会长寿。
芋头烧肉
眼下，又到了如皋挖芋头的季节。每年这个时候，地里的农民互相打招呼时都会说：“挖芋头回去煮肉吃呀？肉不好吃，芋头好吃呢。”的确，吃过如皋芋头烧肉这道菜的人，不但会念念不忘那肥而不油的肉块和粘嘴唇的汤汁，而且更会爱上香糯面软的芋头。在肉汤的浸泡下，芋头可以吃到肉味，解馋但吃不腻。这道菜是个巧合，它离不开芋头本身的口感和味道，也离不开与五花肉的搭配。
红烧河豚
红烧河豚是江苏省的特色名菜，而如皋凭借着得天独厚的水域条件，饲养出了个大、味美、低毒的河豚，如皋人经过去毒处理后，做成这道红烧河豚。其肉肥嫩、汁浓醇、味鲜美，吃过的人都赞不绝口，引得不少胆小嘴馋的食客常常抱着“吃顿河豚肉，不枉人间走”的心态前来品尝。因此，来如皋吃河豚，收获的不仅是美味，更有一份有惊无险的生活体验。
车
此次自驾，记者的座驾是一辆上汽大众朗逸1.6L自然吸气自动舒适版车型。不知道是因为这辆车太热销了、一不小心就会碰上同款，还是因为景美、人美的如皋就是一个容易产生故事的地方，关于这辆车，我们在自驾的过程中竟然碰到了一件非常有趣的事情。
那天，在如皋某洗车店，同样驾驶朗逸来洗车的一位大叔信步来到我的车前，一顿打量后用如皋话问道：“这大众什么时候变成上汽的呢？”我们很有耐心地向他解释了“上海大众是上汽大众的前身”。
总体而言，这是一辆可靠性高、外观大气、动力平顺的家用车。可靠性从何而言的呢？大叔说，他的爱车开了两年了，基本上没怎么维修或更换零部件，也没有发生过任何事故，就是刚提回来时，在倒车过程中车头不小心剐蹭到了水泥墙，他很心疼地去补了车漆。没想到，前保险杠那么大面积的修补只花了100元。
从动力方面来看，我们都觉得1.6L自然吸气版朗逸正好适合日常使用，虽然爆发力不是很足，但是驾驶它在城市中穿梭还是非常游刃有余的。该车油门响应迅速，刹车脚感很好，方向也比较轻盈。最关键的是这辆车动力很平顺，开着它有一种稳稳当当的感觉。总体说来，朗逸有点像傻瓜相机——简单好用，中规中矩。
朗逸的油耗还是挺低的，记者从上海开到如皋，途经市区、国道、高速公路等各种路况，最终平均油耗是7.3L/100km。而据一位大叔说，他在熟练驾驶自己的那款1.6L自然吸气自动挡朗逸后，油耗基本控制在7L左右。这样的油耗表现还是挺符合一辆家用车定位的。
行车路线：
上海市区——沪嘉高速——沈海高速——丁堰出口——中山东路——水绘园、东大街（原路返回）
行驶里程：共180.6公里
行驶时间：共2.5小时
过路费：100元
