我们为人类能够创造出机器人而欢呼雀跃。但同时，有人开始反思人工智能对人类自身的威胁。很多人不以为然，因为人类具有高级智商和无限的学习能力，这一点使机器人望其项背。然而，当AlphaGo一次又一次地战胜人类顶级围棋选手时，我们不得不承认，机器人的确有颠覆人类的本领。
从麦当劳服务员、库房物品搬运、高等教育、医学诊断到记者撰写文字报道，在不久的将来，它们都会被机器人和人工智能所取代。机器人时代就要来临，你准备好了吗？
《机器人时代：技术、工作与经济的未来》
作者：马丁·福特
出版时间：2015年
《机器人时代：技术、工作与经济的未来》是2015年《金融时报》/麦肯锡最佳商业图书大奖得主。本书作者详细说明了机器智能与机器人可以完成的事情，并且恳请雇主、学者和政策制订者都要面对由此产生的问题。“过去应对技术干扰的解决方案，特别是培训和教育的强化是行不通的。我们必须现在就决定，将来是要看到全面的经济繁荣还是灾难性的经济不平等和不稳定。”
今天，到底是什么样的解决方案才会帮助我们更好地应对技术的发展？这在美国仍然是一个充满争议的话题。这也是马丁·福特写作《机器人时代》一书的初衷。他在书中提出了“机器人时代”的概念，分析这个时代对我们的工作和就业所带来的影响，以此激发大家共同思考。希望在未来，我们会想出更实际的对策，使技术的发展不只让一小部分人受益，而是使整个社会受益。
几乎每个人的童年都会有一个机器人梦：呆萌的长相，会唱歌，也能跳舞，是我们的好玩伴。如今，这类陪伴型机器人已经进入市场，成为孩子们的玩伴、老年人的助手。随着人工智能的火爆，人类不断突破着技术屏障，如今已经进入了机器人时代。发力人工智能领域已经成为一股潮流，它正席卷着互联网科技巨头、传统企业，以及各类中小创新型企业。
在《机器人时代》中，马丁·福特指出，人类将迎来“奇点”时刻：随着机器人从弱人工智能时代演进到强人工智能时代，人与机器之间相互加强的正反馈循环不断加快，最终的结果是将产生“智能爆炸”，很可能最终生产出一台比任何人类都聪明十万倍，甚至上百万倍的机器。
他利用丰富翔实的资料，生动而全方位地向我们展示了从人类的体力到智力活动范围内，在从库房物品搬运、智能制造、网络化教育、自动驾驶汽车到医学诊断等众多领域中，借助有型机器人与无形智能应用所带来的惊人变化。在美国，律师、医生、白领、记者、教育等工作都已经遭到了机器人的冲击。
随着技术发展的不断加快和机器自动化的发展，很多工作对人的需求将会减少。人工智能已经在大步迈进，所谓的“好工作”将会过时。随着技术的进一步发展，蓝领和白领工作都将蒸发。同时，人类的家庭还要经受生活成本上涨的冲击，尤其是教育成本和医疗保健成本的上涨。福特警告说：“未来可能会早在我们准备好之前到来。”绝大部分人类的工作都将被机器人取代，《终结者》电影里的情节也会在现实中出现，这不禁让人毛骨悚然。
好在马丁·福特是一位对技术进步持有理性、审慎态度的西方人士。他没有止步于渲染人工智能带来的辉煌成就，更没有借助臆想去预言技术进步引发“灾难”的降临。在本书的最后一章，马丁·福特探讨了应对“失业时代”的办法。他指出，最为有效的办法是给民众以基本的收入保障，通过政府补贴的形式来进行收入再分配。提供最低的收入保障，使处于低能力的无业人员无论如何都有足够的收入，有谋生的能力。当然，最终的结果是人们虽然可以获得收入，但仍然不足以让所有人过上非常舒适的生活，也就是陷入一种“聊胜于无”的状态。
无论机器全面取代人类的预言能否实现，毋庸置疑的是技术进步的确是把双刃剑，至少在一些领域，自动化已经造成了很多工人失业，这并不是天方夜谭。当然，我们也大可不必杞人忧天，盲目拒绝自动化普及。面对机器人时代的浪潮，我们应该如何自处？或许从马丁·福特的字里行间可以得到一些启发。
延伸读物
《机器人与未来》
【美】I.R.诺巴克什
作者对未来进行了想象，包括提供用户互动消息的广告机器人；通过“视线跟踪”交互的玩具飞行机器人；通过机器人实现的多模式、多地域的临场遥感；甚至借助于纳米机器人，可以让我们呈现出不同的物理形态。诺巴克什在对每一个机器人的未来进行展望后，都紧接着介绍了相关的技术，并探讨了在此情景下的社会影响。
《智能时代：大数据与智能革命重新定义未来》
【美】吴军
作者指出，首先我们在过去认为难以解决的问题会因为大数据和机器智能的使用而迎刃而解。
同时，大数据和机器智能还会彻底改变未来的商业模式，很多传统行业都将采用智能技术实现升级换代，同时改变原有的商业模式。大数据和机器智能对于未来社会的影响是全方位的。
《超级智能：路线图、危险性与应对策略》
【英】尼克·波斯特洛姆
当机器智能超越了人类智能时会发生什么？人工智能会拯救人类还是毁灭人类？在这本书中，作者谈到了超级智能的优势所带来的风险，也谈到了人类如何解决这种风险。作者认为，他在这本书中提到的问题将是我们人类所面临的最大风险。
《机器人时代》节选
2010年，西北大学负责监管Stats Monkey计算机科学和新闻专业学生开发团队的研究人员筹集到了风险投资，并成立了一家新公司“自动写作技术公司”，欲将这项技术商业化。公司建立了更强大、更全面的人工智能引擎，命名“鹅毛笔”（Quill）。
自动写作技术已被包括《福布斯》在内的顶级新闻媒体所使用，其自动生成文章涵盖各个领域，包括体育、商业和政治等。该公司的软件大约每30秒钟生成一篇新闻故事，其中很多发表在不想承认使用过该服务的知名网站上。在2011年的行业大会上，《连线》杂志作家史蒂芬·列维希望自动写作技术公司联合创始人克里斯蒂安·哈蒙德预测一下未来15年由程序写出的新闻文章的比例，他的答案是：90%以上。
自动写作技术公司将目光远远投向新闻行业之外。“鹅毛笔”被设计成一个通用的分析和叙述写作引擎，能够创作出一系列行业内外所需的高质量报告。“鹅毛笔”首先通过各种渠道搜集数据，包括交易数据库、财务和销售报告系统、网站，甚至是社交媒体等。然后开始分析，梳理出最重要、最有趣的事实和观点。最后，它将所有信息汇总成一篇连贯文章，声称能赶得上最好的人工分析师。“鹅毛笔”系统一旦配置成功，能几乎在瞬间生成业务报告并能不间断提供，完全不需要人工干预。公司最早的支持者之一是中央情报局的风险投资商In–Q–Tel。公司的软件可能会被用来把美国情报机构搜集的原始数据流自动转换成容易理解的语言格式。
“鹅毛笔”技术向我们证明，曾经只有受过大学教育的熟练专业技术人员才能驾驭的领域在自动化面前是何等脆弱。毕竟，写作既是科学，也是艺术，似乎是最不能用自动化完成的事情之一。但它还是实现了自动化，而且程序算法还在迅速提高。事实上，因为知识型工作仅仅使用软件就能实现动化，所以在很多情况下，这些工作职位比需要体力操作的低技能工作更容易受到影响。
还有，写作也恰好是雇主们总是抱怨大学生能力不足的领域。最近对雇主所做的一项调查显示，约有一半新雇用的两年制大学毕业生和超过1/4的四年制学位毕业生写作能力较差，有的甚至阅读技能也很糟糕。如果智能软件真能如自动写作技术公司所说，比得上最有能力的人工分析师，那未来所有大学毕业生要实现知识型就业增长就更令人怀疑了，尤其对那些根本没有做好准备的人来说。
