一家企业发展到一定程度后，可能会失去小团队的创新活力，个人成为大机器上运转的一颗螺丝钉，这是不可回避的现实。如果有人试图推动一下，又会发现在企业内实行阻力很大，因为跨部门合作非常费劲，员工即便有了好的想法也往往选择放弃。长此以往，一些特别有想法的员工会选择自己创业。这几乎是每个企业在发展中都要面临的问题。
吴军在《浪潮之巅》一书中，介绍了美国IT巨头思科（Cisco）为解决此问题，采取了鼓励员工内部创业的做法。员工的创新项目通过企业评审后，其可以留在企业内部创业。鼓励内部创新也越来越普遍地成为大型企业培育创业精神、不断创新求生的利器。
上汽“种子基金”项目负责团队在调研中则发现，个别企业允许员工利用一定比例的工作时间进行本职工作以外的自由创新研发。然而，类似的企业在制度上仅仅是停留在“允许”层面，缺乏成熟的体系、资金、资源等机制保障。
对国企而言，企业内部创新的难度更大，主要体现在转让知识产权的动力不大、收益分配的对象不明等。一方面，企业有创新的“好牌”捏在手里打不出去；另一方面，社会商业化需求得不到满足。更为重要的是，科研人员的贡献得不到“市场化”落地。正如上海市委书记韩正所指出的，“创新不是管出来的，而是放出来的。一是开放、开放、再开放；二是要紧紧依靠市场的力量。”
上汽最终设计出“种子基金”制度，在其他企业的实践上进一步提升，本身也是一种创新。在资金上，通过评审的“种子基金”项目可以获得两轮类似“天使投”的研发经费支持，让“种子”从概念走向现实；在人员配备上，上汽不仅帮助“种子”项目组建开发团队，还会组织专家组帮助团队筛选验证项目价值，指导项目的发展，这些都是思科模式所不具备的。另外，在项目成果转化上，上汽的“种子基金”按照市场化原则运作，成果落地更加多元，已逐步探索出企业内部成果转化、企业外市场化转让和创业公司等模式。
这意味着，在上汽，有创客精神的员工在确保完成本职工作的前提下，能将精力投入到自主创新项目中，甚至可以“玩”出跨界。上汽通过在资金、设备、人员等方面的配备，设立容错机制、创业支持等一系列举措，从根本上颠覆了传统机制的“老路”，走出了一条更具灵活性、效率性的改革之路，为鼓励员工创新、营造创新氛围提供了保障。未来，上汽还将探索建立“知识产权交易平台”，让知识资源要素流动起来，努力做到“知”尽其用、“知”有所值，让创新更加有能量、有基础、有空间。
更重要的是，上汽集团作为一个大平台，可以利用“种子基金”制度将前瞻技术研究、“工程师创新之家”、“技师创新之家”、上汽思客等集团创新眼，以及各个企业内部的创新建设平台联动起来，以个人、团队创新带动企业创新文化提升，汇聚创新合力，打造属于上汽的创新孵化生态圈。（见习记者 李妍如）
