日前，通用研发人员表示，他们在智能材料技术的应用上取得了最新突破。
这些非常“聪明”的材料能够随着温度、压力、磁场和电压等条件的变化，而相应改变自身的密度、硬度，甚至外形。这些智能材料中，可记忆的合金和聚合材料是其中最典型的两种。它们可以“记住”自身原来的形状，甚至可以在汽车发生事故后实现“自我修复”功能，或改变汽车的颜色和外观。这个特性使未来开发具有可变化性的汽车产品成为可能。
由这些智能材料制成的制动器和传感器在汽车操控表现和燃油经济性方面有更大的提升潜力，同时，也使汽车产品拥有更多的舒适性和方便性。当这种制动器和传感器在替代了传统的电动或液压结构之后，能够使车辆的性能得到明显的改进，比如减轻汽车的重量、缩小并降低零部件的体积和复杂性，从而在设计的灵活性、功能性和可靠性方面得到更大的提升。
通用汽车目前正和著名的HRL实验室紧密合作，在密歇根大学进行智能材料在汽车行业中的应用技术研究工作。通用汽车在智能材料的研究和应用领域已经有42项成果获得了美国专利权，并有100至150项成果已经提出了专利申请。
