1月21日，当法国人彼得汉塞尔率先抵达位于塞内加尔首都达喀尔北部的玫瑰湖时，一个新的达喀尔纪录就此诞生。此时，卡车组在千里之外等待出发的号令，而在漫漫出发之后，单骑走天涯的摩托车手们还踏着踏板在黄沙中找寻冲过终点线的道路。当然，还有更多车手早早退赛，而有些车手更将永远与撒哈拉沙漠为伍……
达喀尔九冠王
随着比赛结束，三菱车队的法国名将彼得汉塞尔——这位沙漠洲际比赛中真正的王者，进一步巩固了自己在该项赛事中的地位。他最终凭借45小时53分37秒的总成绩夺冠，第9次在该项赛事中登顶。他的同组队友，去年的卫冕冠军阿尔方斯以7分26秒获得亚军，同样来自法国福特车队的车手施莱瑟落后17分钟，名列第三。
现年41岁的彼得汉塞尔无疑是达喀尔拉力赛历史上最成功的车手。在过去的16年中，他总共8次夺得达喀尔拉力赛总冠军，其中2次汽车组、6次摩托车组。本次夺冠也是他在过去四年转入汽车组以来的第三次夺冠，更是三菱车队的七连冠。不过有些令人遗憾的是，三菱战车没能在过去的两周内夺取过一次阶段冠军。也许是胜券在握，它们在后半阶段的阶段成绩全面落后于大众途锐车队。不过，彼得汉塞尔用冠军再次证明，他是达喀尔拉力赛历史上迄今为止最成功的车手，9个总冠军是史无前例的。这个纪录或许比F1车王迈克尔・舒马赫创造的7冠王更难超越。
在摩托车组方面，KTM车队包揽了前三名。法国车手德普雷以51小时36分53秒的总成绩夺冠，这也是他自2005年以来的第3次夺冠。同样来自法国的斯特乌特马奇以34分钟的差距名列第二，美国车手布莱斯总成绩落后52分钟，获得季军。
现年32岁的德普雷曾经在2005年夺取过摩托车组冠军，由于西班牙车手科马在阴天的比赛中偏离航线后发生了撞树事故退赛，德普雷幸运地成为领跑者并最终夺冠。德普雷于最后一个赛段中在132名车手中名列第56位，而他的这个冠军同时也是KTM车队的第七个冠军，更是KTM车队的七连冠。
中国车手顺利完赛
比起那些对沙漠环境已经相当熟悉的达喀尔拉力赛老手，参加这项比赛的中国车手，论资历、论经验都相差甚远，完赛便是他们的最终目标。中国车手刘斌和卢宁军在今年的达喀尔中表现可圈可点，他们先后经历了多次退赛威胁，但最终依然双双到达终点。这也是继2004年之后，参赛的两位中国车手全部完成比赛。
其中，值得关注的是首次参赛的三菱拉力艺车队的中国车手刘斌。他最后在总成绩榜上列第47名，并获得新人奖的第二名。虽然他是首次参加达喀尔拉力赛，但凭借良好的职业车手素养及丰富的国内拉力赛经历，刘斌在比赛中克服了许多困难并最终获得第47名。而代表三菱轮胎第4次出征达喀尔拉力赛的老将卢宁军更是让人刮目相看，令人尊敬。他单兵作战，一路困难重重，先后遇到了撞石、撞树、后轮损坏等多处故障，并在第三和第八赛段两次遇到罚时，但他最终顽强地克服困难，并以101位完成了本次比赛。赛后他说：“这次比赛对我有特殊意义。我的成败关系着中国人在达喀尔拉力赛上的地位，同时也关系着这一比赛在中国的影响。”
向英雄致敬
由于达喀尔拉力赛赛事环境过于艰苦，几乎每年都有车手在赛事中殒命，这在世界其他体育竞技项目中是极为罕见的，赛事也因此备受国际舆论压力。今年出于安全考虑，整条拉力赛赛程缩短至8000多公里，比前两年少了近1000公里。同时，比赛还减少了无数无法保证车手安全的部分赛段，其中就包括前几年有多人殒命路段，位于马里境内的一个赛段。因此，整场比赛从难度上有所下降。
尽管赛事组委会对比赛安排做了最大的努力，但恶劣的自然环境依然让人们难以掌控。在如此漫长的比赛线路里，因驾驶失误、误读路书、疲劳至极或是遭受对手对抗竞争而导致的事故天天都在发生。最终还是有两名摩托车手倒在了通往达喀尔玫瑰湖的路上。
不过正因为具有挑战生命承受极限的魅力，达喀尔拉力赛才如此令人着迷。近几年的报名人数与车辆数量超过历史记录，远远超过赛事负荷。相信这项充分体现人、车与大自然相契合的赛事不会因为事故而停顿。现在，已经有越来越多的专家提出了如何减少或避免此类不幸事件发生的建议。与历史上车手死亡数字相比较，今年的安全措施显然已卓有成效。
